I ett svar som skickats till nyhetsbyrån Lusa uppger inrikesministeriet (MAI) att det europeiska gränskontrollsystemet för icke-EU-medborgare, kallat European Union Entry/Exit System (EES), "gradvis har återupptagits sedan början av året och nu är fullt aktivt".

Start av drift

Det nya systemet togs i drift den 12 oktober i Portugal och andra länder i Schengenområdet och sedan dess har väntetiderna försämrats, särskilt på Lissabons flygplats där passagerare ibland har fått vänta i flera timmar.

Införandet den 10 december av den andra fasen av EES på portugisiska flygplatser, som innebär insamling av biometriska uppgifter, medförde ytterligare begränsningar, särskilt på Lissabons flygplats.

I slutet av december tillkännagav regeringen beredskapsåtgärder på Humberto Delgado Airport i Lissabon för att minska väntetiderna i ankomstområdet, nämligen att EES skulle stängas av under tre månader, men har nu återgått till full drift.

Fasindelat genomförande

EES införs stegvis i Europeiska unionen och ska enligt planerna vara i full drift i hela EU:s territorium i april.

I sitt svar medger MAI att "vissa operativa begränsningar har observerats i samband med kontrollen av flygplatsgränserna och att dessa begränsningar har förvärrats i och med genomförandet, om än i etapper, av EES".

"För att påskynda det stegvisa införandet av EES, som inte kommer att vara fullt genomfört förrän den 10 april, och för att mildra effekterna på väntetiderna vid gränskontrollerna, har självbetjäningskiosker installerats på flygplatserna. Dessa kiosker kommer att göra det möjligt att samla in biometriska data och fylla i reseformuläret för tredjelandsmedborgare som besöker oss för tillfälliga vistelser", tillägger ministeriet som leds av Luís Neves.

App för resor

Portugal har anslutit sig till den europeiska mobilappen "Travel to Europe", som utvecklats av gränskontrollbyrån Frontex och som gör det möjligt för passagerare som omfattas av EES att fylla i frågeformuläret vid ankomsten, vilket påskyndar gränsbehandlingen.

Ministeriet försäkrar att inrikesministeriet (MAI), säkerhetspolisen(PSP) och andra enheter som är direkt involverade i denna process "har arbetat på ett samordnat sätt för att genomföra åtgärder som säkerställer att gränskontrollerna vid de viktigaste nationella flygplatserna fungerar regelbundet, både under påskperioden och inför högsäsongen".

Enligt MAI omfattar detta arbete kontinuerlig övervakning av passagerarflöden och anpassning av det operativa systemet efter behov.

System för in- och utpassering

EES-systemet, som ersätter traditionella stämplar i passet, gäller för alla tredjelandsmedborgare som reser in i landet för kortare vistelser (upp till 90 dagar under en 180-dagarsperiod), oavsett om de behöver visum eller inte.