Bu sadece teknik bir anlaşma değil, uzmanlar için bürokratik bir detay değil. Portekiz'in gezegendeki en gelişmiş ve rekabetçi sektörlerden birinde stratejik bir rol oynamaya çağrıldığının açık bir işaretidir.

Anlaşma bu hafta Almanya'da resmileştirildi ve Santa Maria'yı Space Rider'ın 2028 için planlanan ilk uçuşunun iniş yeri olarak resmen işaretledi. Bu seçim, uzun zamandır savunduğum bir şeyi pekiştiriyor: Portekiz nihayet geleceği izlemeyen ancak buna katılan ülkeler ligine giriyor. Ve Azorlar, Atlantik'teki coğrafyası, istikrarı ve eşsiz konumu nedeniyle bu vizyonun en önemli varlıklarından biri haline

geldi.

Space Rider, düşük yörüngede kısa süreli görevler için tasarlanmış yeniden kullanılabilir insansız bir uzay aracıdır. Mikro yerçekiminde bilimsel deneyler yapmanıza, yeni teknolojileri test etmenize ve hatta küçük uydular yerleştirmenize olanak tanır. Bununla birlikte, en olağanüstü şey, bir uçak olarak inerek Dünya'ya geri dönmesidir. Santa Maria'ya iniş sembolik olacak ama aynı zamanda son derece pratik olacak. Adayı, yeni nesil uzay görevleri için Avrupa'nın merkezi altyapısı olarak uluslararası haritaya koy

uyor.

Bu adım tek başına görünmez. Portekiz'de ilk lisanslı olan ve 2027'de yörünge fırlatmalarına başlaması beklenen Azorlar'ın gelecekteki uzay limanını içeren daha geniş bir vizyonun parçasıdır. Burada, birkaç on yıl önce uzay ekonomisine çok az katılımı olan, 2026-2030 dönemi için ESA'ya 204,8 milyon avro yatırım yapan ve kendisini milyarlarca değerinde ve her yıl büyüyen bir sektörde aktif bir ortak olarak konumlandıran bir ülke görüyoruz

.

Bu seçimin bir hediye olmadığını vurgulamak önemlidir. Fethedildi. Portekiz Uzay Ajansı'nın yıllarca süren çalışmalarının, bilimsel diplomasinin ve Portekiz'in yüksek teknoloji altyapılarına ev sahipliği yapabilen güvenilir, istikrarlı bir ülke olarak kendini gösterme yeteneğinin sonucudur. Azorlar, kıtalar arasındaki jeostratejik konumları nedeniyle, artık yeniden kullanılabilir uzay görevlerinde Avrupa için hayati bir temas noktası haline

geliyor.

Beni kişisel olarak heyecanlandıran şey, bunun yeni nesiller üzerindeki etkisini fark etmektir.. Bir uzay limanının varlığı, bir Avrupa mekiğinin işletilmesi ve Portekiz üniversitelerinin gemideki deneylere katılımı net bir mesaj gönderiyor: Portekiz, öncü bilim, ileri mühendislik ve havacılık teknolojisi yapabileceğiniz bir ülkedir. Genç mühendislerin, araştırmacıların ve girişimcilerin göç etmek zorunda kalmadan uzay sektöründe çalışmayı arzulayabilecekleri bir ülkedir.

Küçük bir Atlantik havaalanına bir uzay mekiği indirmek sadece teknolojik bir merak değil. Bu bir ifadedir. Portekiz geleceğe hazır olduğunu ve aktif, iddialı ve stratejik bir şekilde bir parçası olmak istediğini söylüyor.

Ve bu sefer ayakları Santa Maria'ya sıkıca dikilmiş ve gözleri uzaya sabitlenmiş.