Der Präsident des IST, Rogério Colaço, erklärte gegenüber Lusa, dass er am 5. März die Mitteilung über die Streichung des Programms "American Corners" mit "sofortiger Wirkung" und am selben Tag eine Anfrage mit "ziemlich unangemessenen Fragen" darüber erhalten habe, ob das IST bei Anschuldigungen oder Ermittlungen im Zusammenhang mit terroristischen Vereinigungen, Kartellen, Menschen- und Drogenhandel oder Organisationen, die die Masseneinwanderung fördern, mitgewirkt habe oder nicht, zitiert worden sei oder nicht.

"Técnico antwortete, dass es den Fragebogen nicht beantworten werde, weil es nicht angemessen sei, dass eine öffentliche Hochschuleinrichtung in einem demokratischen Land, das Mitglied der Europäischen Union ist, einer öffentlichen und rechtlichen Prüfung unterzogen wird", erklärte Rogério Colaço.

Nach Angaben des Präsidenten des IST wird in der Mitteilung über die Streichung des Programms, der ein Fragebogen folgt, auf eine Entscheidung des US-Außenministeriums verwiesen.

In Portugal gibt es sechs von der US-Regierung finanzierte "American Corners", die von der US-Botschaft in Lissabon als "Informations- und Kulturzentren" bezeichnet werden, die alle an Universitätseinrichtungen angesiedelt sind.

Neben dem IST verfügen auch die Universitäten der Azoren, Aveiro, Porto (Kunstfakultät), Lissabon (Kunstfakultät) und Nova de Lisboa (Fakultät für Wissenschaft und Technologie) über solche Einrichtungen.

Am IST ist "American Corners" seit mehr als zehn Jahren in Betrieb und fördert laut Rogério Colaço Vorlesungen, Treffen und "Verbreitungs- sowie wissenschaftliche Aktivitäten", wobei die jährliche Finanzierung rund 20 000 Euro beträgt.

Der Direktor der Philosophischen Fakultät der Universität Lissabon(FLUL), Hermenegildo Fernandes, erklärte gegenüber Lusa, dass er denselben Fragebogen erhalten habe, der ihn über das "Ausmaß der Schamlosigkeit" der Fragen erstaunt habe, nämlich über "Klima-Agenden", ob die Einrichtung "Kontakte zu kommunistischen und sozialistischen Parteien" oder "Beziehungen zu den Vereinten Nationen, der Volksrepublik China, dem Iran und Russland" unterhalte und was sie "zum Schutz der Frauen vor Gender-Ideologien" unternehme.

Die Fakultät entschied sich ebenfalls, den Fragebogen nicht zu beantworten, da sie "von der Wissenschaftspolitik Portugals und der Europäischen Union abhängig ist", sagte der Direktor der FLUL, ohne zu erläutern, ob das Programm "American Corners" für die Fakultät gestrichen wurde oder nicht, die über einen "amerikanischen Raum" verfügt, der in der Nähe des Konfuzius-Instituts liegt, einer offiziellen chinesischen Einrichtung zur Förderung der Kultur und Sprache des Landes.

Auf Anfrage der Fakultät für Naturwissenschaften und Technik der Universidade Nova de Lisboa teilte die Leitung der Einrichtung gegenüber Lusa mit, dass es sich bei der "American Corner" um ein "jährliches Projekt handelt, das im September ausläuft", ohne weitere Einzelheiten zu nennen. "Wir prüfen derzeit, ob wir eine Fortsetzung des Projekts beantragen sollen oder nicht", fügte die Hochschule in einer kurzen Erklärung hinzu.

Lusa war nicht in der Lage, von den Universitäten von Porto, Aveiro und den Azoren eine Klarstellung zu erhalten.

Wir haben ausgezeichnete Beziehungen zu allen sechs "amerikanischen Ecken" und werden weiterhin bei einer Reihe von Programmen und Initiativen zusammenarbeiten, die unsere gemeinsamen Ziele fördern", sagte die Sprecherin der US-Botschaft in Lissabon, Marie Blanchard, ohne direkt auf eine Frage von Lusa zu antworten, lobte aber, dass die amerikanischen Räume "die unvergleichliche Kraft der Vereinigten Staaten als Wirtschafts- und Innovationsführer" demonstrieren.

Lusa fragte die Botschaft, ob das Programm "American Corner" nach den von der Trump-Administration angekündigten Kürzungen bei der Finanzierung von Universitäten und wissenschaftlichen Einrichtungen betroffen sei und auf welche Weise.

Laut der Website der Botschaft der Vereinigten Staaten in Portugal gibt es mehr als 600 "American Spaces" in mehr als 140 Ländern, die sich insbesondere in Universitäten, Einkaufszentren, Bibliotheken und Botschaftseinrichtungen befinden.