Chapéus do Panamá

O que há de tão especial nos chapéus do Panamá? Centenas de chapéus de palha semelhantes estão disponíveis - diferentes tecidos, tamanhos de cabeça, larguras de aba, formas, etc. - todos são leves e projetados para climas quentes, e uma parte significativa deles é feita na China.

Mas o verdadeiro chapéu do Panamá é elegante. Atemporal. Fresco e elegante. Lindamente acabado, ele resistiu ao teste do tempo e, sem esforço, adiciona um toque final a qualquer roupa masculina

Um mito do Panamá

Comumente chamados de chapéu-panamá, eles são na verdade do Equador e são tecidos com fibras finas e macias de uma palmeira chamada toquilla (Carludovica palmata), com palha de toquilla da melhor qualidade para tecelagem, cultivada e colhida predominantemente no Equador. A palmeira toquilla não é uma palmeira verdadeira, com folhas nitidamente diferentes das palmeiras verdadeiras e é nativa do norte

Indústria caseira

Do início a meados de 1600, a tecelagem de chapéus evoluiu como uma indústria artesanal ao longo da costa equatoriana, bem como em pequenas cidades nas montanhas andinas. As comunidades que as criam têm um processo de colheita ecológico e sustentável, retirando apenas os brotos necessários para evitar danos às plantas, e a tecelagem cresceu continuamente no Equador durante os séculos XVII

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baixos níveis de turismo e comércio internacional do Equador durante a década de 1850 levaram os fabricantes de chapéus a levarem suas habilidades para o movimentado centro comercial do Panamá, onde puderam vender mais chapéus do que poderiam no Equador. Garimpeiros que viajavam pelo Panamá até a Califórnia durante a época da “corrida do ouro” os compravam e contavam aos admiradores que seus chapéus haviam sido comprados no Panamá e que rapidamente ficaram conhecidos como “Chapéus do Panamá” - e o nome persistiu, apesar de serem originários do Equador. Rebatizá-los como “chapéus equatorianos” ainda não se popularizou, embora haja um movimento crescente para destacar sua herança e artesanato

O presidente Roosevelt inadvertidamente aumentou suas vendas

A popularidade do chapéu foi reforçada pela viagem do presidente dos EUA, Theodore Roosevelt, para supervisionar a construção do Canal do Panamá. Roosevelt usou sua habilidade natural para angariar publicidade posando para fotos no canteiro de obras do canal - e, aparentemente, ele não tinha vergonha de usar a imprensa a seu favor. As fotos de sua visita mostraram um líder forte e robusto vestido com roupas de cores claras usando um chapéu panamá feito no

Como identificar uma falsificação!

A parte superior da coroa deve apresentar uma trama em forma de roseta e ter uma cor branca marfim distinta, meticulosamente tecida à mão. Verifique a firmeza e a delicadeza do tecido, pois o tempo gasto na tecelagem de um chapéu completo com palha de toquilla caracteriza sua qualidade. Eles devem ser leves, com um aroma distinto e floral. Alguns dos melhores podem até ter a assinatura do tecelão no interior, como uma marca de autenticidade e artesanato, às vezes ao lado de um selo marrom que garante a origem e o processo de tecelagem

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Os autênticos e únicos reconhecidos pela UNESCO como patrimônio cultural imaterial mundial em 2012 vêm da cidade de Cuenca, com os chapéus mais famosos feitos na vila de Montecristi, onde apenas 2.000 chapéus são produzidos anualmente, onde são classificados de acordo com diferentes níveis de superioridade. Embora o chapéu-panamá continue fornecendo sustento para milhares de equatorianos, restam menos de uma dúzia de tecelões capazes de fazer os melhores “superfinos de Monte Cristi” e, de acordo com a tradição popular, um chapéu panamá “superfino” pode reter água e, quando enrolado, pode passar por uma aliança de casamento. Mas, ao contrário da crença popular, nem todos os chapéus panamá são dobráveis, então faça a pergunta no momento da compra!

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Em fevereiro de 2014, Simon Espinal, um tecelão equatoriano considerado um dos melhores, estabeleceu um recorde mundial ao fabricar um chapéu panamá com quatro mil tecidos por polegada quadrada que levou oito meses para ser feito à mão.

Falsificações abundam

Infelizmente, existem imitações e a maioria é feita em outros lugares. Um deles foi o Chapéu Tamsui, feito em Taiwan, para competir diretamente com o Panamá no início do século XX. Eles foram feitos de fibras do Pandanus odoratissimus, uma planta nativa de Taiwan. Os chapéus Tamsui mantiveram sua brancura, eram laváveis e podiam ser dobrados sem danos, mas não se tornaram tão dominantes ou reconhecidos mundialmente quanto