Что особенного в панамских шляпах? Существуют сотни похожих соломенных шляп - разного плетения, размера головы, ширины ободка, формы и т.д. - все они легкие и предназначены для жаркой погоды, и значительная их часть производится в Китае.

Но настоящая панамская шляпа - это стильно, вне времени, круто и элегантно. Красиво отделанная, она выдержала испытание временем и без труда добавляет завершающий штрих к любому наряду мужчины или женщины.

Миф о панаме

Шляпы, которые принято называть панамами, на самом деле родом из Эквадора и плетутся из мягких, тонких волокон пальмы под названием токилла (Carludovica palmata), причем солома токиллы самого высокого качества для плетения выращивается и собирается преимущественно в Эквадоре. Пальма токилла не является настоящей пальмой, ее листья заметно отличаются от листьев настоящей пальмы, и она произрастает на севере Южной Америки.

Кустарная промышленность

Начиная с начала или середины 1600-х годов, плетение шляп развивалось как кустарный промысел на эквадорском побережье, а также в небольших городках в горах Анд. Общины, создающие шляпы, ведут экологически чистый, устойчивый процесс сбора урожая, беря только необходимые побеги, чтобы не повредить растения, и плетение постоянно развивалось в Эквадоре на протяжении XVII и XVIII веков.

Кредиты: Unsplash; Автор: mathias-reding;

Низкий уровень туризма и международной торговли в Эквадоре в 1850-х годах побудил шляпных мастеров перенести свои навыки в оживленный торговый центр Панамы, где они смогли продать больше шляп, чем когда-либо в Эквадоре. Старатели, путешествующие через Панаму в Калифорнию во времена "золотой лихорадки", покупали их и говорили поклонникам, что их шляпы были куплены в Панаме, и они быстро стали известны как "панамские шляпы" - и это название сохранилось до сих пор, несмотря на то, что происходят из Эквадора. Переименование их в "эквадорские шляпы" еще не полностью прижилось, хотя сейчас растет движение за то, чтобы подчеркнуть их эквадорское наследие и мастерство.

Президент Рузвельт невольно способствовал росту их продаж

Популярность шляп усилилась после поездки президента США Теодора Рузвельта для наблюдения за строительством Панамского канала. Рузвельт использовал свою природную способность привлекать внимание общественности, позируя для фотографий на стройке канала - и, судя по всему, он не стеснялся использовать прессу в своих интересах. На фотографиях, сделанных во время его визита, запечатлен сильный, суровый лидер, одетый в светлые костюмы и носящий шляпу-панаму эквадорского производства.

Как распознать подделку!

Верхняя часть шляпы должна иметь плетение в форме розетки и быть характерного цвета слоновой кости и белой, тщательно сплетенной вручную. Проверьте плотность и тонкость плетения, так как время, затраченное на плетение всей шляпы из соломы токилла, характеризует ее качество. Они должны быть легкими, с отчетливым цветочным ароматом. Некоторые из самых лучших могут даже иметь подпись ткача на внутренней стороне, как знак подлинности и мастерства, иногда вместе с коричневым штампом, гарантирующим происхождение и процесс плетения.

Кредиты: Unsplash; Автор: detlef-hansmann;

Аутентичные и единственные, признанные ЮНЕСКО в 2012 году мировым нематериальным культурным наследием, происходят из города Куэнка, а самые известные шляпы производятся в деревне Монтекристи, где ежегодно выпускается всего 2 000 шляп, которые классифицируются по различным уровням превосходства.Хотя панамская шляпа продолжает давать средства к существованию тысячам эквадорцев, осталось менее десятка ткачей, способных делать лучшие "суперфино" Монтекристи. Согласно народным преданиям, панамская шляпа "суперфино" может удерживать воду, а в свернутом виде может пройти сквозь обручальное кольцо. Но, вопреки распространенному мнению, не все панамские шляпы можно сложить - так что задавайте этот вопрос при покупке!

Кредиты: Unsplash; Автор: laura-chouette;

В феврале 2014 года Симон Эспиналь, эквадорский ткач, считающийся одним из лучших, установил мировой рекорд, изготовив панамскую шляпу с четырьмя тысячами переплетений на квадратный дюйм, на ручную работу над которой ушло восемь месяцев.

Подделки встречаются

К сожалению, подделки существуют, и большинство из них производятся в других странах. Одной из них была шляпа Tamsui, изготовленная на Тайване, чтобы напрямую конкурировать с панамой в начале XX века. Они изготавливались из волокон пандана (Pandanus odoratissimus), растения, произрастающего на Тайване. Шляпы Tamsui сохранили свою белизну, их можно было стирать и складывать без повреждений, но они не стали столь же доминирующими или всемирно признанными, как панама.