"Das große Problem besteht darin, die Besucherströme in der gesamten Region und auf den einzelnen Inseln zu verteilen. Die Herausforderung besteht darin, die Ströme in den beliebtesten Touristenattraktionen zu steuern, was durch Datenmanagement, Überwachung und Tourismusinformationen erreicht wird", so der Tourismusexperte in einer Erklärung gegenüber der Nachrichtenagentur Lusa.

Die Professorin an der Universität der Azoren(UAc) warnt davor, dass in einigen Gebieten der Region bereits ein "touristischer Druck" bestehe, und schlägt vor, Studien durchzuführen, um die Tragfähigkeit der von den Touristen am meisten nachgefragten Gebiete zu bestimmen.

Daniela Fantoni Alvares schlägt außerdem "den Einsatz neuer Technologien" zur Steuerung der Touristenströme vor.

"Es ist möglich, Touristen in Echtzeit und über Apps zu warnen, ein bestimmtes Gebiet nicht zu besuchen, wenn es bereits eine hohe Anzahl von Touristen hat", erklärt sie.

Die Universitätsprofessorin ist der Ansicht, dass die Akteure des Sektors "Strategien zur Maximierung des Nutzens" und zur "Minimierung der mit dem Tourismus verbundenen Kosten" definieren und umsetzen sollten.

"Die Festlegung von Wachstumsgrenzen ist meiner Meinung nach eine der wichtigsten Prioritäten. Wie hoch ist die Belastbarkeit der einzelnen Attraktionen? Wie viele Touristen kann jede Insel innerhalb eines nachhaltigen Rahmens aufnehmen", fragt sie.

Daniela Fantoni Alvares hat einen Hintergrund in Planung und Tourismus und betont, wie wichtig es ist, ein Gleichgewicht zwischen wirtschaftlichem Wachstum und der Lebensqualität der Gemeinden herzustellen.

"Die Festlegung von Wachstumsgrenzen ist für das Wohlergehen der Bewohner der Azoren ebenso wichtig wie für die Sicherstellung eines hochwertigen Erlebnisses für Touristen", betont sie.

Die UAc-Assistenzprofessorin schlägt auch ein "nachhaltigeres" Verkehrsmodell vor, da die übermäßige Nutzung von Mietwagen zu "erhöhtem Druck auf den öffentlichen Raum" und zu Umweltverschmutzung führen kann.

"Wir müssen in ein nachhaltigeres Modell investieren, indem wir den öffentlichen Verkehr auf den Azoren ausbauen. Eine effizientere städtische Mobilität, die den Einwohnern das Leben erleichtert und es den Touristen ermöglicht, unsere Ressourcen zu erkunden", argumentiert sie und nennt als Beispiel die Investition in Fahrräder und Radwege.

Die Universitätsprofessorin warnt, dass sich die Azoren in einem "strategischen Moment" befinden, aber "es bleibt noch Zeit, die Art von Tourismus zu kontrollieren und zu definieren, die sie wünschen".

Daniela Fantoni Alvares betont jedoch, dass die Zertifizierung als "erste nachhaltige Inselgruppe der Welt" eine "Anerkennung für eine Menge Arbeit" sei.

"Wir müssen uns die Erfahrungen etablierter Reiseziele ansehen und ihre Erfolge und Misserfolge beobachten. Wir müssen sehen, was wir werden wollen und uns darüber im Klaren sein, was wir vermeiden müssen, um nicht zu einem Massenreiseziel zu werden", betont sie.

Im Jahr 2019 erhielten die Azoren die EarthCheck-Zertifizierung als erste nachhaltige Inselgruppe der Welt und wurden im November 2024 auf den Gold-Status hochgestuft.

Die Azoren verzeichneten im Juni mehr als 516.000 Übernachtungen in touristischen Unterkünften, ein Anstieg von 3,2 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum, wie aus den Daten des Regionalen Statistikdienstes(SREA) hervorgeht.