Das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (European Centre for Disease Prevention and Control, ECDC) hat die Länder der Europäischen Union dringend aufgefordert, ihre Impfanstrengungen zu beschleunigen, da die Grippefälle drei bis vier Wochen früher auftreten und die Zirkulation durch einen neuen Stamm von Influenza A (H3N2), Subtyp K, angetrieben wird.

Die Generaldirektorin für Gesundheit, Rita Sá Machado, kommentierte diese ECDC-Warnung gegenüber der Nachrichtenagentur Lusa und gab einen aktuellen Überblick über die epidemiologische Situation in Portugal. Sie sagte, dass bereits ein Anstieg der Fälle zu beobachten sei, wenn man einige Indikatoren in Portugal betrachtet, wie z. B. die Zahl der Patienten, die wegen grippeähnlicher Symptome den Notdienst aufsuchen.

"Wir stellen bereits einen Anstieg fest, allerdings noch nicht sehr schnell, was bedeutet, dass unsere Grippeepidemie auch früher beginnen dürfte, wie wir es auch in anderen europäischen Ländern beobachten", betonte sie.

Bezüglich der Grippeimpfung erklärte Rita Sá Machado, dass die Impfquote in diesem Jahr "sehr ähnlich" sei wie in anderen Saisons, da seit dem 23. September etwa zwei Millionen Menschen geimpft wurden.

Sie betonte jedoch, dass dies noch nicht ausreiche, um eine "gute Abdeckung" der für eine Impfung in Frage kommenden Personen zu erreichen, und wies darauf hin, dass "die nächsten zwei Wochen für die Impfung derjenigen, die noch nicht geimpft wurden, von entscheidender Bedeutung sind".

Der Generaldirektor der Gesundheitsbehörde erklärte, dass ab diesem Zeitpunkt in Portugal eine Epidemie ausbricht oder "die Indikatoren schneller ansteigen" und die Bevölkerung geschützt werden muss.

"Schnelleres Tempo"

"Daher müssen die Impfungen in den nächsten zwei Wochen noch schneller durchgeführt werden als in den letzten Wochen", erklärte sie.

In Bezug auf den neuen Influenza-A-Stamm (H3N2 K), Subtyp K, stellte die Generaldirektorin der Gesundheitsbehörde klar, dass dies nicht der vorherrschende Stamm in der vergangenen Saison oder in der südlichen Hemisphäre war, weshalb der diesjährige Impfstoff nicht überwiegend diesen Stamm enthält, betonte aber, dass der Impfstoff nach wie vor unerlässlich ist, da er immer einen gewissen Schutz bietet.

"Natürlich wäre es wichtig, wenn wir genau den Stamm hätten, der gerade zirkuliert (...), aber es werden auch andere Stämme zirkulieren, und deshalb ist es sehr wichtig, dass sich die Menschen impfen lassen", betonte sie.

Rita Sá Machado betonte, dass der Schutz durch den Impfstoff wichtig sei, um Komplikationen durch die Krankheit und die Überlastung der Gesundheitsdienste zu verringern.

Auf die Frage nach gelegentlichen Impfstoffengpässen versicherte die Beamtin, dass es für die in Frage kommende Bevölkerung (Personen über 60 Jahre, chronisch Kranke, Schwangere und Kinder zwischen sechs Monaten und fünf Jahren) keine Schwierigkeiten beim Zugang zur Impfung in den örtlichen Gesundheitseinrichtungen gibt.

Sie wies auch darauf hin, dass Personen, die geimpft werden möchten, aber nicht zu den Anspruchsberechtigten gehören, von einem Arzt untersucht werden können, der dann einen Grippeimpfstoff verschreiben kann.

"Es gibt 3.500 Impfstellen im ganzen Land, daher ist die Impfung ein großartiges Instrument", sagte er und empfahl gute Präventionspraktiken, die "bereits von der Pandemie bekannt sind", wie Händewaschen, Atemwegsmanieren und Lüften von Räumen.

Sie empfahl auch die Verwendung von chirurgischen Masken für Personen mit jeglicher Art von Symptomatik.

Nach Angaben des ECDC verursacht die Influenza in einer typischen Saison eine erhebliche Morbidität in der europäischen Bevölkerung, mit bis zu 50 Millionen symptomatischen Fällen und 15.000 bis 70.000 Todesfällen pro Jahr.

Portugal verzeichnete während der Influenza-Epidemie von Dezember 2024 bis Januar 2025, einem Zeitraum, der mit der Influenza-Epidemie und extremen Temperaturen zusammenfiel, 1.609 überzählige Todesfälle, von denen hauptsächlich Frauen und Menschen über 85 Jahre betroffen waren.