In einer Erklärung zeigt sich die APEF "äußerst besorgt" über die Situation.

"Paracetamol ist zwar in den empfohlenen Dosen sicher, hat aber nur eine geringe therapeutische Breite. Eine Überdosis kann zu schweren, irreversiblen und potenziell tödlichen Leberschäden führen", warnt Mónica Sousa, Mitglied des APEF-Vorstands, in der Erklärung.

Sie sagt, dass "Fachleute auf dem Gebiet der Lebertransplantation täglich mit den verheerenden Folgen eines akuten Leberversagens (irreversible Leberzerstörung) konfrontiert werden, das durch verschiedene Ursachen hervorgerufen wird", und betont, dass "was für viele junge Menschen wie ein harmloser Streich erscheinen mag, innerhalb weniger Stunden zu einem medizinischen Notfall mit tödlichem Ausgang oder der Notwendigkeit einer Lebertransplantation werden kann".

Erste Symptome

Die APEF weist darauf hin, dass "erste Symptome wie Übelkeit oder Bauchschmerzen in den ersten 24 bis 48 Stunden oft nur geringfügig oder gar nicht vorhanden sind", während die Leber fortschreitend und manchmal irreversibel geschädigt wird, und "wenn klinische Anzeichen auftreten, kann es bereits zu spät sein".

"Wenn Sie den Verdacht haben, dass jemand eine überhöhte Dosis Paracetamol eingenommen hat, suchen Sie sofort ärztliche Hilfe auf, auch wenn es keine offensichtlichen Symptome gibt. Die frühzeitige Verabreichung eines verfügbaren Gegenmittels ist um so wirksamer, je früher damit begonnen wird", rät sie.

Appell an die Eltern

In diesem Sinne appelliert der Verband an Eltern und Pädagogen, mit jungen Menschen über die Gefahren von Herausforderungen in sozialen Medien zu sprechen und "Medikamente an sicheren und unzugänglichen Orten aufzubewahren", und bittet medizinisches Fachpersonal um größere Wachsamkeit bei der Abgabe von Medikamenten an Minderjährige.

Sie fordert die digitalen Plattformen auf, "ihre Verantwortung bei der Überwachung und effektiven Entfernung von Inhalten zu übernehmen, die selbstschädigendes Verhalten fördern, insbesondere bei jüngeren Nutzern".

Die Portugiesische Pharmazeutische Gesellschaft und die Portugiesische Ärztekammer warnten auch vor den Risiken der so genannten "Paracetamol-Challenge", einem Wettbewerb unter Jugendlichen, bei dem die absichtliche Einnahme hoher Dosen des Medikaments gefördert wird.

Das Phänomen wurde in mehreren europäischen Ländern wie Deutschland, Belgien, Spanien, Frankreich und der Schweiz beobachtet, wobei die APEF angibt, dass das Mutter-Kind-Krankenhaus von Málaga (Spanien) "die Einlieferung mehrerer Jugendlicher zwischen 11 und 14 Jahren mit schweren Paracetamol-Vergiftungen" verzeichnete und dass im Vereinigten Königreich "Fälle von Jugendlichen zwischen 15 und 17 Jahren gemeldet wurden, die nach der Teilnahme an dieser Art von Wettbewerb ins Krankenhaus eingeliefert wurden".