"Die Verstärkung des Inlandsgeschäfts ist ein wichtiger Schritt zur Konsolidierung unserer Strategie. Er spiegelt den Geist der Azoren-Mission wider: dem Archipel zu dienen, die Verbindungen mit dem regionalen Markt zu stärken und die Bedeutung von Azores Airlines für die Luftmobilität auf den Azoren hervorzuheben", wird SATA-Präsident Tiago Santos in einer Pressemitteilung zitiert.

Den Angaben zufolge wird Azores Airlines "16 zusätzliche wöchentliche Flüge zwischen dem Festland und den Azoren einführen, was einer Steigerung von acht Frequenzen" (Hin- und Rückflug) pro Woche im Vergleich zum "gleichen Zeitraum des Vorjahres" entspricht.

Insgesamt, so fügt die Fluggesellschaft hinzu, gibt es "etwa 350 zusätzliche Flüge während der gesamten Saison".

Mit dem Winterdienst werden drei Frequenzen auf der Strecke Lissabon/Ponta Delgada, zwei Frequenzen auf der Strecke Lissabon/Terceira, zwei Frequenzen auf der Strecke Porto/Ponta Delgada und eine auf der Strecke Porto/Terceira hinzugefügt.

Das Unternehmen wird nun über 100 wöchentliche Flüge von Lissabon, Porto und Faro nach São Miguel und Terceira (liberalisierte Strecken) sowie von Lissabon nach Faial und Pico anbieten, heißt es in der Pressemitteilung.

Die SATA erklärt, dass die Aufstockung der Flüge "Teil einer Strategie zur Anpassung des Betriebs an die Marktverfügbarkeit" und zur "Umverteilung der Kapazitäten" bei Azores Airlines, der für Flüge zwischen den Azoren und anderen Ländern zuständigen Fluggesellschaft, ist.

"Die Umstrukturierung des Flugbetriebs ergibt sich aus der Umverteilung der Kapazitäten unter Berücksichtigung der geplanten Unterbrechung der europäischen Strecken, namentlich Paris, Barcelona und Frankfurt, während der Winterperiode", heißt es weiter.

Die Luftfahrtgruppe betont, dass "Azores Airlines mit diesem Engagement dazu beiträgt, die Mobilitätsoptionen der Region in Bezug auf Verbindungen mit dem Festland zu verbessern".

SATA hebt auch die Kontinuität der Routen zwischen den Azoren und Madeira im Winter hervor, sowie die Anpassung der Flugpläne, um "bequemere Optionen" im Vergleich zur vorherigen Wintersaison anzubieten.

"Neben der Ausweitung des Angebots wurden auch die Flugpläne einiger Verbindungen im Vergleich zur vorherigen Saison angepasst, um den Passagieren bequemere und attraktivere Optionen zu bieten", heißt es weiter.

Insgesamt wird Azores Airlines während der Wintersaison 170 wöchentliche Flüge auf 15 Strecken anbieten und zusätzlich zu den Inlandsflügen auch Verbindungen nach Nordamerika und in die kapverdische Stadt Praia unterhalten.