Bei seiner Rede auf dem ersten Treffen junger Landwirte in Macedo de Cavaleiros erklärte Fernandes, die neue Förderrunde solle den Prozess beschleunigen und weniger bürokratisch gestalten. ECO berichtete, dass das Programm vereinfachte Kostenberechnungen vorsehen und einige der administrativen Anforderungen in Bezug auf Wassergenehmigungen und die Übertragung von landwirtschaftlichen Betrieben ändern werde.

Eine vorgeschlagene Änderung würde es Antragstellern ermöglichen, Wassernutzungsgenehmigungen erst zu einem späteren Zeitpunkt im Verfahren vorzulegen, nämlich nachdem ein Projekt genehmigt wurde und die Vertragsunterzeichnung bevorsteht. Fernandes erklärte außerdem, dass die Übernahme eines bestehenden landwirtschaftlichen Betriebs einfacher werden solle, ohne dass die Übertragung zusätzliche Hürden für einen Antrag mit sich bringe.

Die Ankündigung enthielt weder einen Stichtag noch vollständige Förderkriterien. Die allgemeinen Hinweise auf dem IFAP-Antragsportal besagen, dass Anträge elektronisch innerhalb des in der jeweiligen Ausschreibung festgelegten Zeitraums eingereicht werden müssen. Potenzielle Antragsteller müssen diese Ausschreibung auf Einzelheiten prüfen, beispielsweise wer förderfähig ist, welche Kosten förderfähig sind und welche Unterlagen erforderlich sind.

Die Notwendigkeit, neue Menschen für die Landwirtschaft zu gewinnen, spiegelt sich in den Eurostat-Zahlen für 2023 wider. Nur 4,9 % der Betriebsleiter in Portugal waren unter 40 Jahre alt – einer der niedrigsten Anteile in der Europäischen Union. Am anderen Ende der Altersskala waren 51,9 % der portugiesischen Betriebsleiter 65 Jahre oder älter. Laut Eurostat ist ein Betriebsleiter die Person, die für die täglichen finanziellen und produktionsbezogenen Entscheidungen auf einem landwirtschaftlichen Betrieb verantwortlich ist.

Fernandes bezifferte das Durchschnittsalter der portugiesischen Landwirte auf etwa 64 Jahre und erklärte, dass ein Generationswechsel auch neues Wissen und neue Technologien in den Sektor bringen würde, darunter Drohnen, Robotik und Präzisionslandwirtschaft. Diese Hilfsmittel können Landwirten dabei helfen, ihre Kulturen zu überwachen und Ressourcen zu verwalten, doch Technologie ist nur ein Aspekt beim Aufbau eines tragfähigen Betriebs. Einsteiger müssen sich zudem Land, Wasser, Ausrüstung und Zugang zu Märkten sichern.

Der Minister verwies auf ein weiteres Programm in Höhe von 330 Millionen Euro zur Unterstützung von 2.000 Junglandwirten und erklärte, dass im Rahmen dieser Maßnahme bereits mehr als 1.500 Projekte im Gange seien. Die neue Ausschreibung in Höhe von 35 Millionen Euro stellt eine zusätzliche Förderung dar und ist nicht der Gesamtbetrag, der derzeit für den Generationswechsel vorgesehen ist.

Die neue Förderung zielt darauf ab, 200 Landwirte in den Sektor zu bringen, doch der praktische Nutzen für die Antragsteller wird von den vollständigen Regeln und dem für jedes Projekt verfügbaren Betrag abhängen. Sobald die Ausschreibung veröffentlicht ist, sollte klar werden, wie das vereinfachte Verfahren ablaufen wird und was junge Menschen tun müssen, um sich zu bewerben.

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