Según ECO, el contrato firmado con el Consorcio del Puerto Espacial Atlántico es válido hasta 2030. El mismo medio informa de que el lanzamiento del primer cohete está previsto para finales de 2026, lo que marcará su primer vuelo orbital. También están previstos lanzamientos regulares en el centro de lanzamiento de Malbusca en los próximos años.

Bruno Carvalho, director del Consorcio del Puerto Espacial Atlántico, citado por ECO, dijo que "este contrato está en línea con la visión del Consorcio del Puerto Espacial Atlántico de un puerto espacial abierto, y estamos agradecidos a Innospace por la confianza que han depositado en nosotros". En cuanto a la base de lanzamiento, "el puerto espacial de Malbusca prosperará en los próximos años, e Innospace liderará sin duda el camino hacia la órbita desde Santa María".

Tras cerrar el acuerdo, la empresa asiática tendrá acceso prioritario a la plataforma de lanzamiento de las Azores, junto con las de Brasil y Australia, lo que le permitirá realizar lanzamientos a escala mundial.

"Este acuerdo representa un hito importante para Innospace, ya que establece nuestro primer punto de lanzamiento en Europa, después de Brasil y Australia, ampliando nuestra red global de lanzamiento a la región europea", declaró Soojong Kim, citado por ECO. "Al conectar las bases de lanzamiento de Sudamérica, Oceanía y Europa, hemos construido una estructura global de operaciones de lanzamiento que permite a los clientes seleccionar de forma flexible las bases de lanzamiento y las trayectorias orbitales adaptadas a los requisitos de sus misiones", afirmó el fundador y consejero delegado de Innospace, citado en un comunicado.

Ventajas para Portugal

Según el comunicado, citado por ECO, "la decisión de Innospace de lanzar desde Santa María es una fuerte señal de confianza internacional en las ambiciones espaciales de Portugal. Este acuerdo contribuye a acelerar el desarrollo de servicios de lanzamiento orbital seguros, sostenibles y regulados desde las Azores, creando oportunidades para actividades de alto valor en la región", declaró Ricardo Conde, presidente de la Agencia Espacial Portuguesa.

El mismo medio señala que la isla de Santa María acogerá el Centro de Tecnología Espacial de Santa María. En total, se realizará una inversión de 15 millones de euros, como parte de la suscripción nacional a los programas de la Agencia EspacialEuropea (ESA).

La isla de Santa María fue también el lugar elegido para el aterrizaje de Space Rider, un vehículo orbital no tripulado y reutilizable diseñado para misiones de corta duración, según ECO.