Selon ECO, le contrat signé avec l'Atlantic Spaceport Consortium est valable jusqu'en 2030. Le même média rapporte que le lancement de la première fusée est prévu pour la fin de l'année 2026, marquant ainsi son premier vol orbital. Des lancements réguliers sont également prévus au centre de lancement de Malbusca dans les années à venir.

Bruno Carvalho, directeur du Consortium du port spatial de l'Atlantique, cité par ECO, a déclaré que "ce contrat est conforme à la vision du Consortium du port spatial de l'Atlantique pour un port spatial ouvert, et nous sommes reconnaissants à Innospace pour la confiance qu'ils nous ont accordée." En ce qui concerne le site de lancement, "le port spatial de Malbusca se développera dans les années à venir, et Innospace ouvrira certainement la voie vers l'orbite à partir de Santa Maria".

Une fois l'accord conclu, la société asiatique aura un accès prioritaire au pas de tir des Açores, ainsi qu'aux pas de tir du Brésil et de l'Australie, ce qui lui permettra d'effectuer des lancements à l'échelle mondiale.

"Cet accord représente une étape importante pour Innospace, car il établit notre premier site de lancement en Europe, après le Brésil et l'Australie, et étend notre réseau de lancement mondial à la région européenne", a déclaré Soojong Kim, cité par ECO. "En reliant des sites de lancement en Amérique du Sud, en Océanie et en Europe, nous avons construit une structure mondiale d'opérations de lancement qui permet aux clients de sélectionner avec souplesse des sites de lancement et des trajectoires orbitales adaptés aux exigences de leur mission", a déclaré le fondateur et PDG d'Innospace, cité dans un communiqué.

Avantages pour le Portugal

Selon le communiqué de presse, cité par ECO, "la décision d'Innospace de lancer à partir de Santa Maria est un signe fort de la confiance internationale dans les ambitions spatiales du Portugal. Cet accord contribue à accélérer le développement de services de lancement orbital sûrs, durables et réglementés depuis les Açores, créant ainsi des opportunités pour des activités à forte valeur ajoutée dans la région", a déclaré Ricardo Conde, président de l'Agence spatiale portugaise.

Le même média précise que l'île de Santa Maria accueillera le centre de technologie spatiale de Santa Maria. Au total, un investissement de 15 millions d'euros sera réalisé, dans le cadre de la souscription nationale aux programmes de l'Agence spatiale européenne(ESA).

L'île de Santa Maria a également été le site d'atterrissage choisi pour Space Rider, un véhicule orbital réutilisable et non habité conçu pour des missions de courte durée, selon ECO.