En una respuesta por escrito a la agencia de noticias Lusa, una fuente del consejo de administración afirmó que «la multiplicidad de variables y el modelo de financiación no permiten, por el momento, determinar los plazos ni los importes de la inversión», pero que el proyecto se está estudiando.

«Estamos estudiando una solución que garantice la sostenibilidad del proyecto, lo que implicará exigentes normas de instalación y equipamiento, así como disposiciones de acceso y funcionamiento diseñadas para obtener la aprobación de las autoridades reguladoras», reza la respuesta, cinco meses después de que la ULS Santo António también comunicara a Lusa que el proyecto no formaba parte de su actividad principal.

«Las condiciones para la instalación y el equipamiento de las guarderías, las políticas y normas de gestión técnica, así como la disponibilidad de personal directivo y profesionales cualificados, son cuestiones reguladas y exigentes que no forman parte de la actividad principal de la ULSSA ni de la competencia técnica de sus directivos y empleados», declaró la ULS Santo António el 8 de junio.

En aquel momento, la institución reconoció que «la incorporación de guarderías en los hospitales, algo poco habitual en la red hospitalaria del Servicio Nacional de Salud, parece una idea loable» y admitió que el Centro Materno-Infantil del Norte (CMIN), un centro perteneciente a la ULS Santo António, disponía de un espacio que, aunque no estaba diseñado como guardería, se había barajado para ese fin.

«No ha quedado vacío, sino que ha sido ocupado para satisfacer las necesidades sanitarias de la ULSSA», indicaba la respuesta anterior, tras una reunión con la Asociación de Personal de la ULS Santo António, que había presentado en junio de 2008 un proyecto —aprobado por la Seguridad Social— para la creación de una guardería en la institución sanitaria de Oporto.

El proyecto dependía de la aplicación de los cambios exigidos por una ley de 2011, que imponía modificaciones principalmente en la sala de bebés de la guardería. Durante la pandemia, «por razones operativas», las instalaciones destinadas a la guardería se utilizaron para otros fines mientras se llevaban a cabo obras en otros departamentos.

Casi 18 años después, esta ambición de larga data sigue sin cumplirse, a pesar de las reiteradas peticiones y los esfuerzos de la Asociación de Personal.

En declaraciones a Lusa, el vicepresidente de la Asociación de Personal, José Xavier, reveló que el miércoles tuvo lugar una reunión con el consejo de administración de la ULS Santo António, durante la cual «se superaron varios obstáculos y barreras».

«En este momento, contamos con el interés categórico de la Santa Casa da Misericórdia de Oporto y probablemente seguiremos adelante con una propuesta. El presidente del consejo de administración [de la ULS Santo António] se mostró inequívoco en su apoyo a este proyecto», afirmó el vicepresidente de la Asociación de Personal.

Ni la ULS Santo António ni José Xavier facilitaron a Lusa las cifras de inversión ni los plazos previstos.

«Ayer [11 de noviembre], en la reunión, por fin vimos un poco de luz al final del túnel. Hemos superado varios obstáculos y barreras. Contar con una guardería sería sumamente beneficioso para nuestra institución. Ayudaría a muchas personas de aquí que tienen hijos y fomentaría una vida familiar saludable. Un lugar seguro donde dejar a tu hijo y recogerlo después de tu turno», afirmó.

El vicepresidente de la Asociación de Personal de la ULS Santo António sugirió que, con el tiempo, se podrían crear tres salas de guardería con capacidad para unos 80 niños, «dando prioridad a los hijos de los empleados, seguidos de una parte de las plazas abiertas a la comunidad».

En noviembre de 2023, la ULS, entonces conocida como Centro Hospitalario, aseguró que reanudaría el proyecto de la guardería tras la finalización del traslado y la certificación del departamento de inmunohemoterapia, aunque se negó a facilitar una fecha para la convocatoria de la licitación pública.

Ese mismo año, en marzo, el hospital ya había comunicado a Lusa que la licitación pública para la instalación de una guardería para los hijos de los empleados se lanzaría tan pronto como estuvieran disponibles las instalaciones ocupadas por el departamento de Hematología e Inmunohemoterapia, lo que no llegó a suceder.

El proyecto se enmarca en un plan de desarrollo más amplio presentado en 2008, cuyas obras de construcción —presupuestadas en 60 millones de euros— recibieron financiación europea e incluían la construcción de un nuevo edificio, la reconstrucción del antiguo Hospital Materno Júlio Dinis, ahora CMIN, y la construcción de un aparcamiento subterráneo, sobre el cual se construyó un pequeño edificio destinado a albergar una guardería.

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