Euroopan parlamentissa pitämässään puheessa, jossa juhlistettiin Portugalin ja Espanjan liittymisen 40-vuotispäivää silloiseen Euroopan talousyhteisöön(ETY), Marcelo Rebelo de Sousa korosti, että Portugalin kuningaskunta "syntyi Euroopassa ja syntyi eurooppalaisista sukulinjoista", ja muistutti Afonso Henriquesin äidillisestä yhteydestä Leónin kuningaskuntaan, josta myöhemmin "muodostui Espanjan kuningaskunta", ja isällisestä yhteydestä Burgundin herttuan kanssa, "joka auttoi muodostamaan Ranskan kuningaskunnan".

"Mutta se syntyi myös muista 'Euroopoista', pohjoisesta, etelästä, lännestä ja idästä peräisin olevista sukulinjoista. Ja Afrikasta ja Aasiasta. Myöhemmin Amerikoista ja Oseaniasta. Etnisyyksien, kulttuurien ja uskontojen sulatusuunissa", hän totesi.

Tasavallan presidentti korosti, että portugalilaiset ovat "juuriltaan eurooppalaisia", mutta nämä "juuret sekoittuivat alusta alkaen muiden maanosien ja maailmankaikkeuksien juuriin".

"Siksi ei ole olemassa puhtaita portugalilaisia. On olemassa erilaisia portugalilaisia, heidän kulttuurisessa rikkaudessaan", hän sanoi ja sai aplodit joiltakin Euroopan parlamentin jäseniltä.

Marcelo Rebelo de Sousa lisäsi, että portugalilaiset ovat "eurooppalaisia kielessä, kulttuurissa ja historiassa".

"Ja koska he ovat eurooppalaisia, universaaleja", hän sanoi.

Sitten Marcelo Rebelo de Sousa esitteli lyhyesti Portugalin historiaa ja korosti, että maa eli 1400-luvulta 1800- ja 1900-luvuille "jatkuvaa tarinaa Manner-Euroopassa ja sen ulkopuolella", koska 1400-luvulta lähtien portugalilaiset "ylittivät valtameriä" ja "koskettivat saaria ja mantereita".

"Ja me olimme monesti onnellisempia purjehtiessamme ja matkustaessamme ympäri maailmaa kuin Euroopan sodissa", hän korosti ja totesi, että Espanjan ja Portugalin osalta "ne saavuttivat itsenäisyyden, taistelivat sen säilyttämiseksi, menettivät sen ja saivat sen takaisin".

"1600-luvulle asti se oli jatkuvaa levottomuutta. Samoin kuin mannermaiset sodat, joihin olimme osallisina", hän sanoi ja muistutti, että 1800-luvulla Portugalin oli jopa taattava itsenäisyytensä perustamalla pääkaupunkinsa Brasilian valtakuntaan.

"Olimme eurooppalaisia, mutta Eurooppa, joka valisti meitä, ei aina ollut hyvien uutisten tuoja", hän tiivisti.

Siksi, hän jatkoi, "todella erilaista ja merkittävää on se, että 1900-luvun Euroopan yhdentyminen, joka huipentui [Portugalin] liittymiseen 40 vuotta sitten, samana päivänä kuin Espanjan, Mário Soaresin ja Felipe Gonzálezin johtavan roolin ansiosta, tuli muuttamaan historiaa".

"Se muutti Euroopan historiaa. Se muutti suhteiden historiaa ainoan maanaapurimme kanssa; se muutti meidän historiamme. Se muutti kohti vapautta, demokratiaa, oikeusvaltiota, kehitystä ja sosiaalista oikeudenmukaisuutta", hän totesi.

Marcelo korosti, että "valtameriin ja imperiumiin perustuneen vuosisatojen mittaisen itsenäisyyden ja imperiumin väistämättömän ja myöhästyneen päättymisen jälkeen Portugalin, Espanjan ja EU:hun liittyneiden valtioiden monikontinentaalisen ja monimeriittisen portugalinkielisten maiden yhteisön (CPLP) perustamisen myötä alkoi uusi historia".

"Joka on kestänyt lähes 50 vuotta ja joka ei olisi ollut mahdollista ilman Eurooppaa, Euroopan marginaalissa, Eurooppaa vastaan. Erinomainen esimerkki tästä muutoksesta on Portugalin ja Espanjan välinen veljeys, jota nämä kaksi valtionpäämiestä, jotka edustavat kotimaitaan ja kansojaan, todistavat täällä kaunopuheisesti", hän sanoi.

Tasavallan presidentti totesi, että Portugali "ei koskaan, mutta ei koskaan" luovu Euroopasta.

"Koska luopuminen Euroopasta merkitsisi Portugalille luopumista olennaisesta ja korvaamattomasta osasta Portugalia", hän korosti.