Vuonna 2019 käynnistetyssä hankkeessa, jota johtaa aluesuunnittelu- ja ympäristötutkimusryhmä(GEOTA), on jo istutettu 580 000 kotoperäistä puuta 1850 hehtaarin alueelle Monchiquen vuoristoon, kuten Algarve Primeiro kertoo. Hanke rahoitetaan brittiläisen lentoyhtiön Ryanairin hiilidioksidipäästöjen kompensointialoitteen kautta.

"Ryanairin rahoitus on jo saavuttanut 2,2 miljoonaa euroa, mikä on merkittävää, ja tavoitteenamme on jatkaa. Näiden palaneiden alueiden uudistumisprosessit ovat 20 vuoden mittaisia toimenpiteitä, ja siksi odotamme, että tätä ekologista ennallistamista jatketaan vielä monta vuotta", GEOTA-hankkeen koordinaattori Miguel Jerónimo sanoo. Hanke on tukenut yli 80 maanomistajaa, ja se on jo istuttanut 580 000 puuta. Ensi helmikuuhun mennessä on tarkoitus istuttaa 600 000 puuta.

Ympäristön elvyttäminen ja sosiaalinen elvytys yhdistyvät

Virkamiesten mukaan Monchiquen hankkeen toinen vaihe on se, että Renature Monchique menee vuoden 2018 tulipalon jälkeistä ympäristön elpymistä pidemmälle ja näyttäytyy myös sosiaalisen ja taloudellisen elvyttämisen hankkeena. "Kun meillä on näitä tulipaloja, niistä kärsivät todelliset ihmiset, ja meidän on tehtävä asiat toisin, jotta vältämme tulevaisuudessa tulipalot, jotka polttavat 27 000 hehtaaria", Miguel Jerónimo sanoo. Hanketta kehitetään yhteistyössä Monchiquen kaupunginvaltuuston, Algarven matkailualueen ja luonnonsuojelu- ja metsäinstituutin(ICNF) kanssa.

Hankkeen kulmakiviä ovat myös asukkaiden kannattavuuden takaaminen, sillä siihen kuuluu ekosysteemin suojelu alkuperäislajeilla ja sitoutumisen yhteensovittaminen Monchiquen vuoristoon liittyvän paikallisen taloudellisen toiminnan kanssa.

Paikalliset viranomaiset korostavat pitkän aikavälin hyötyjä

Monchiquen pormestari Paulo Alves on korostanut Renature Monchique -hankkeen merkitystä: "Hanke on jo vaikuttanut kuntaan sen alueellisen laajentumisen, kiinteistönomistajien tukemisen ja hylättyihin, arvottomiin maa-alueisiin puuttumisen vuoksi." Pormestarin mukaan metsittäminen alkuperäisillä lajeilla, kuten Monchiquen tammella ja mansikkapuulla, on lisäarvoa maanomistajille.

Algarven matkailualueen(RTA) puheenjohtaja André Gomes kuvailee, että hankkeessa keskitytään alueen ekologian palauttamiseen maanomistajia lähellä olevalla tavalla. "Se on erinomainen esimerkki siitä, että meidän, julkisten ja yksityisten kumppaneiden, alueellisten yksiköiden, kuntien ja yritysten on todellakin mahdollista työskennellä yhdessä alueemme elvyttämiseksi, mikä on niin tärkeää Algarven matkailualueen tasolla tekemässämme työssä, jotta matkailijasegmenttien tarjontaa voidaan monipuolistaa ja jotta voidaan yhä enemmän osoittaa, että Algarve on itse asiassa ympärivuotinen matkakohde", André Gomes huomauttaa.