Alueellisen meri- ja kalastussihteeristön asetuksessa luetellaan Azorien autonomisen alueen rannikon uimavedet vuodeksi 2026. Siinä vahvistetaan myös uimakauden kesto kullekin alueelle. Tänään virallisessa lehdessä julkaistussa asetuksessa tärkein muutos edelliseen uimakauteen verrattuna on Vila Franca do Campon saariston luonnonsuojelualueen avaaminen uudelleen. Se oli suljettu uimareilta saastuneen veden vuoksi.

Kun Vila Franca do Campon saari avataan uudelleen, São Miguelilla - suurimmalla ja väkirikkaimmalla saarella - on tänä vuonna 25 tunnistettua rannikon uimapaikkaa.

Picon saarella on alueen eniten uimarantoja, 26. Seuraavaksi eniten uimarantoja on Terceiran saarella (16), Faialilla (kuusi), Graciosalla (viisi), Santa Mariassa (neljä), São Jorgessa (kolme), Floresissa (kaksi) ja Corvossa (yksi).

Uimakausi vaihtelee alueittain ja kestää 1. kesäkuuta - 13. heinäkuuta ja 31. elokuuta - 11. lokakuuta.

Meri- ja kalastusministeri Mário Rui Pinhon allekirjoittaman asetuksen mukaan meripolitiikasta vastaava alueellinen osasto vastaa rannikon uimavesien määrittelystä joka vuosi. Se myös vahvistaa uimakauden kullekin alueelle vuosittain.

Maaliskuun 31. päivänä ympäristöstä ja ilmastotoimista vastaava aluekansliapäällikkö Alonso Miguel ilmoitti, että Vila Franca do Campon saariston luonnonsuojelualue avataan uudelleen tänä uintikautena. Alue oli aiemmin suljettu uimareilta saastuneen veden vuoksi.

Alonso Miguel totesi, että Vila Franca -saarekkeen uimaranta voidaan avata uudelleen tällä kaudella. Hän piti tätä "varsin tyydyttävänä", kun otetaan huomioon alueen merkitys sekä paikallisille että matkailijoille.

Kuvernööri muistutti, että "aluehallitus on sitoutunut jatkamaan uimarannan seurantaa ja töiden suorittamista" ja että yhdessä Portugalin ympäristöviraston (APA) kanssa oli laadittu vesianalyysejä, jotka "johtivat hyväksyttävään luokitukseen".

Vila Franca do Campon saareke, joka on luokiteltu luonnonsuojelualueeksi ja osa Natura 2000 -verkostoa, suljettiin uimareilta kesällä 2025 viimeisten viiden vuoden aikana saatujen vedenlaatutulosten vuoksi, ja siellä sallittiin vain vierailu.

Alonso Miguel lisäsi, että Vila Franca do Camposta saarelle kulkevan meriyhteyden toiminta säilyy ennallaan, ja siitä huolehtii jatkossakin paikallinen merivoimien kerho, kun taas kuljetuskapasiteetti on 400 ihmistä päivässä, ja 200 ihmistä samanaikaisesti kraatterin sisällä.

Saareke, joka on alun perin luokiteltu luonnonsuojelualueeksi vuonna 1983, on osa Caloura - Ilhéu de Vila Franca do Campon resurssienhallinnan suojelualuetta, Integral Limpet Capture Reserve -aluetta ja CORINE Biotope -ympäristöohjelmaa.

Geomaisema muodostaa myös geokohteen Unescon Azorien maailmanlaajuisessa geopuistossa.