Tuorein merkki tulee suorista ulkomaisista investoinneista. Parhaillaan tutkitaan kymmeniä hankkeita, joiden arvo on yli 22 miljardia euroa. Kyse ei ole epämääräisistä aikeista. Kansainväliset yritykset, jotka pitävät Portugalia investointikohteena, arvioivat näitä päätöksiä. Tämä kertoo epävakaassa maailmanlaajuisessa tilanteessa paljon maan ulkoisesta arvostuksesta.

Enemmän kuin numerot, kyse on luottamuksesta. Luottamus poliittiseen vakauteen, talouden ennustettavuuteen ja kykyyn toteuttaa. Portugali on käyttänyt vuosia tämän maineen rakentamiseen, ja nyt se alkaa saada tuloksia. Kun kansainväliset sijoittajat analysoivat markkinoita, he etsivät hallittua riskiä ja kestävää tuottoa. Portugali on yhä useammin mukana tässä yhtälössä.

Viimeaikaiset tiedot vahvistavat tätä ajatusta. Euroopan keskiarvoa nopeampi talouskasvu, viennin kasvu ja teollisuuden myönteinen dynamiikka osoittavat, että maa ei ole pysähtynyt. Se kehittyy. Se ei ehkä etene monien toivomalla vauhdilla, mutta se on selvästi oikealla tiellä.

On kuitenkin yksi olennainen seikka, jota ei voi jättää huomiotta. Tämä hetki ei ole taattu. Se on mahdollisuus. Ja kuten kaikki tilaisuudet, se voidaan käyttää hyväksi tai hukata.

Hallitus itse myöntää, että yksi suurimmista kasvun esteistä on byrokratia. Valtio on jo vuosia jarruttanut investointeja luomalla hitaita, monimutkaisia ja usein arvaamattomia prosesseja. Lupaus lupamenettelyjen perusteellisesta uudistuksesta, jossa määräaikoja lyhennetään ja tehokkuutta lisätään, on ehkä yksi tärkeimmistä toimenpiteistä, joilla tämä kiinnostuksen vaihe voidaan muuttaa todellisiksi investoinneiksi.

Investoinnit eivät nimittäin riipu vain hyvistä aikomuksista. Ne riippuvat toteutuksesta. Se riippuu nopeudesta. Se riippuu valtiosta, joka toimii helpottajana eikä esteenä.

Toinen ratkaiseva tekijä on innovointi. Kestävä kasvu ei synny tekemällä enemmän työtunteja vaan luomalla enemmän arvoa. Tämä edellyttää vahvempaa yhteyttä yritysten, yliopistojen ja teknologian välillä. Se edellyttää maata, joka pystyy muuttamaan tiedon reaalitaloudeksi.

Periaatteessa Portugali on tilanteessa, joka muutama vuosi sitten vaikutti epätodennäköiseltä. Sitä pidetään vakaana ja houkuttelevana maana, jolla on kasvupotentiaalia. Tämän ulkoisen käsityksen rinnalla on kuitenkin tapahduttava sisäinen muutos.

Vähemmän melua. Vähemmän keskittymistä siihen, mikä on vialla. Enemmän huomiota siihen, mitä tapahtuu.

Sillä vaikka monet keskustelevat edelleen menneisyydestä, on sijoittajia, jotka panostavat Portugalin tulevaisuuteen.