Santarémin huippukokouksessa korostettiin toisaalta kansainvälisten lahjakkuuksien houkuttelemisen, yrittäjyyden sekä oppilaitosten, yritysten ja alueiden välisen yhteyden merkitystä. Toisaalta Coimbran kunnan ja Empowered Startupsin välisen kumppanuuden allekirjoittaminen vahvisti sitoutumista investointien, tutkijoiden, yrittäjien ja innovatiivisten hankkeiden houkuttelemiseen alueelle. Kun näitä tapahtumia tarkastellaan yhdessä, ne paljastavat jotain tärkeämpää kuin pelkät institutionaaliset tapahtumat: ne osoittavat konkreettisen strategian, jolla houkutellaan osaamista, investointeja ja lahjakkuuksia Portugaliin.

Krediitit: Kuva toimitettu: Empowered Startups - Santarém ;

Tämän vision takana on Chris Lennon, Empowered Startups -yrityksen puheenjohtaja, joka on ollut yksi suurimmista kansainvälisistä puolestapuhujista, jotka ovat puolustaneet Portugalin mahdollisuuksia innovaatio-, tutkimus- ja yrittäjyysympäristönä. Hänen rinnallaan Portugalin Empowered Startups -yrityksen johtaja Francesco Berrettini on ollut avainasemassa luotaessa siltoja yliopistojen, kuntien, yritysten ja kansainvälisten sijoittajien välille ja auttanut muuttamaan ideat konkreettisiksi hankkeiksi ja todellisiksi mahdollisuuksiksi alueille.

Krediitit: Kuva toimitettu: Empowered Startups - Santarém ;

Empowered Startups ei ole vain yksi kansainvälinen kiihdyttämö. Se on yksikkö, jonka Portugalin hallitus on akkreditoinut kehittämään HQA®-ohjelmaa (Highly Qualified Activity Program), aloitetta, joka on yhdistänyt korkeasti koulutettuja kansainvälisiä lahjakkuuksia portugalilaisiin korkeakouluihin, tutkimuskeskuksiin ja innovatiivisiin yrityksiin. Tavoite on yksinkertainen: houkutella suoria ulkomaisia investointeja, perustaa uusia yrityksiä, tukea soveltavia tutkimushankkeita ja muuttaa osaaminen talouskasvuksi.

Krediitit: Tekijä: Tekijä: Empowered Startups - Santarém ;

Maassa, jossa puhutaan jatkuvasti tarpeesta lisätä tuottavuutta, vahvistaa innovointia ja luoda päteviä työpaikkoja, tämänkaltaisten aloitteiden pitäisi olla paljon keskeisemmällä sijalla julkisessa keskustelussa. HQA® ei pelkästään tuo pääomaa. Se tuo tietoa, kansainvälistä kokemusta, maailmanlaajuisia verkostoja ja kykyä muuttaa tutkimus taloudelliseksi arvoksi.

Mielenkiintoisinta on, että tämä strategia ei rajoitu vain suuriin kaupunkikeskuksiin. Coimbra on osoitus akateemisen maailman ja innovaation välisen yhteyden mahdollisuuksista. Santarém osoittaa, miten perinteisten piirien ulkopuoliset alueet voivat luoda edellytyksiä houkutella maailmanlaajuisia lahjakkuuksia. Faro kulkee jo samankaltaista tietä teknologisen ekosysteeminsä kautta. Monet muutkin alueet voisivat hyötyä samasta lähestymistavasta.

Krediitit: Kuva on toimitettu: Empowered Startups - Santarém ;

Ehkä juuri tässä piilee suurin mahdollisuus. Olemme jo vuosia etsineet vastauksia kykyjen säilyttämiseen, talouden kansainvälistymiseen ja aluekehitykseen. HQA®-ohjelma tarjoaa käytännön ratkaisun moniin näistä haasteista ja luo suoran yhteyden sen välille, mitä Portugalilla on tarjottavanaan - osaamista, yliopistoja ja elämänlaatua - ja sen välille, mitä maailma etsii: innovaatioita, lahjakkuutta ja kasvumahdollisuuksia.

Krediitit: Kuva toimitettu: Empowered Startups - Santarém ;

Siksi on ehkä tullut aika, että useammat kunnat, yliopistot ja alueelliset yksiköt tarkastelevat tätä aloitetta huolellisesti. Koska Portugalin taloudellinen tulevaisuus riippuu yhä enemmän sen kyvystä houkutella päteviä ihmisiä, synnyttää innovaatioita ja kilpailla maailmanlaajuisista lahjakkuuksista.

Krediitit: Kuva on toimitettu: Empowered Startups - Santarém ;

Chris Lennon, Francesco Berrettini ja Empowered Startups -tiimi näyttävät ymmärtäneen ennen monia muita, että Portugalilla on kaikki edellytykset olla yksi Euroopan houkuttelevimmista kohteista tulevaisuuden rakentamiseen.

Kysymys kuuluu nyt, kuinka moni muu Portugalin alue on valmis hyödyntämään tätä mahdollisuutta.