Uma oportunidade que mais municípios deviam abraçar

Por um lado, o Santarém Summit colocou em destaque a importância da atração de talento internacional, do empreendedorismo e da ligação entre instituições de ensino, empresas e territórios. Por outro, a assinatura da parceria entre a Câmara Municipal de Coimbra e a Empowered Startups reforçou a aposta na captação de investimento, investigadores, empreendedores e projetos inovadores para a região. Quando analisados em conjunto, estes acontecimentos revelam algo mais importante do que simples eventos institucionais: mostram uma estratégia concreta para atrair conhecimento, investimento e talento para Portugal.

Por detrás desta visão está Chris Lennon, Presidente da Empowered Startups, que tem sido um dos maiores defensores internacionais do potencial de Portugal enquanto plataforma de inovação, investigação e empreendedorismo. Ao seu lado, Francesco Berrettini, Diretor da Empowered Startups em Portugal, tem desempenhado um papel fundamental na criação de pontes entre universidades, municípios, empresas e investidores internacionais, ajudando a transformar ideias em projetos concretos e oportunidades reais para os territórios.

A Empowered Startups não é apenas mais uma aceleradora internacional. É a entidade acreditada pelo Governo Português para o desenvolvimento do programa HQA® (Highly Qualified Activity Program), uma iniciativa que tem vindo a ligar talento internacional altamente qualificado a instituições portuguesas de ensino superior, centros de investigação e empresas inovadoras. O objetivo é simples: atrair investimento direto estrangeiro, criar novas empresas, apoiar projetos de investigação aplicada e transformar conhecimento em crescimento económico.

Num país onde se fala constantemente da necessidade de aumentar a produtividade, reforçar a inovação e criar emprego qualificado, iniciativas como esta deveriam ocupar um lugar muito mais central na discussão pública. O HQA® não traz apenas capital. Traz conhecimento, experiência internacional, redes de contactos globais e capacidade de transformar investigação em valor económico.

O mais interessante é que esta estratégia não se limita aos grandes centros urbanos. Coimbra demonstra o potencial da ligação entre academia e inovação. Santarém mostra como regiões fora dos circuitos tradicionais podem criar condições para atrair talento global. Faro já segue um caminho semelhante através do seu ecossistema tecnológico. E muitas outras regiões poderiam beneficiar da mesma abordagem.

Talvez seja precisamente aqui que reside a maior oportunidade. Durante anos procurámos respostas para a retenção de talento, para a internacionalização da economia e para o desenvolvimento regional. O programa HQA® oferece uma solução prática para muitos destes desafios, criando uma ligação direta entre o que Portugal tem de melhor — conhecimento, universidades e qualidade de vida — e aquilo que o mundo procura: inovação, talento e oportunidades de crescimento.

Por isso, talvez tenha chegado o momento de mais municípios, universidades e entidades regionais olharem para esta iniciativa com atenção. Porque o futuro económico de Portugal dependerá cada vez mais da sua capacidade de atrair pessoas qualificadas, gerar inovação e competir pelo talento global.

E se há algo que Chris Lennon, Francesco Berrettini e a equipa da Empowered Startups parecem ter compreendido antes de muitos, é que Portugal tem todos os ingredientes para ser um dos destinos mais atrativos da Europa para construir esse futuro.

A questão agora é saber quantas mais regiões portuguesas estarão dispostas a aproveitar essa oportunidade.