Se, että Portugali sijoittuu maailmanlaajuisesti kuudenneksi ja Euroopan kolmen parhaan joukkoon 54 maan joukosta, ei ole hyvä uutinen pelkästään teollisuudelle. Se on jälleen yksi merkki siitä, että maa on alkanut saada tunnustusta tekijöistä, jotka ovat paljon merkittävämpiä kuin pelkkä tuotantokustannus. Maailmassa, jota leimaavat geopoliittinen epävarmuus, kauppapoliittiset jännitteet ja haavoittuvammat toimitusketjut, yritykset etsivät vakautta, ennustettavuutta ja reagointikykyä. Ja juuri näissä asioissa Portugali alkaa erottua edukseen.

Mielestäni tätä tulosta tulisi pitää seurauksena trendistä, jota olen seurannut jo useiden vuosien ajan. Portugaliin suuntautuvat kansainväliset investoinnit eivät enää tähtää pelkästään kustannusten alentamiseen. Niissä etsitään pätevää osaamista, kilpailukykyistä energiaa, modernia infrastruktuuria, yhteyksiä Euroopan markkinoille sekä liiketoimintaympäristöä, joka pystyy tukemaan pitkäaikaisia hankkeita.

On mielenkiintoista huomata, että monet aloista, jotka herättävät nykyään eniten kiinnostusta, ovat juuri niitä, joista olemme kirjoittaneet: energia, datakeskukset, televiestintä, teknologiateollisuus, logistiikka, tekoäly ja uudet teolliset ketjut. Kaikki tämä liittyy suoraan nearshoring-ilmiöön ja yritysten tarpeeseen tuoda tuotantoa lähemmäksi markkinoita, joilla ne toimivat.

Mutta tämä näkyvä asema tuo mukanaan myös vastuuta. Kuuluminen maailman parhaiden sijoituskohteiden joukkoon tarkoittaa, että kilpailu kiristyy. Pelkkä investointien houkutteleminen ei riitä. On varmistettava teollisuuskäyttöön soveltuvien tonttien saatavuus, nopeammat lupamenettelyt, vankka energiainfrastruktuuri, osaavan työvoiman koulutus sekä kyky vastata näiden yritysten päätöksenteon vauhtiin.

Pidän tämän tutkimuksen positiivisimpana seikkana muutosta Portugalin julkisuuskuvassa. Vuosikymmenten ajan yritimme vakuuttaa maailmalle, että olemme hyvä sijoituskohde. Nykyään juuri kansainväliset tutkimukset itse sijoittavat maan houkuttelevimpien markkinoiden joukkoon uuden teollisen kapasiteetin vastaanottamiseksi.

Ehkä tämän pitäisi saada meidät katsomaan Portugalia eri silmin. Maa ei enää kilpaile pelkästään tuotantokustannusten perusteella. Se alkaa kilpailla sijoittajille välittämänsä luottamuksen perusteella. Ja yhä epävarmemmassa kansainvälisessä tilanteessa tämä saattaa olla kaikkein arvokkain kilpailuetu.