”Tämän hankkeen päätavoitteena on rakentaa uutta infrastruktuuria ja ottaa käyttöön teknisesti edistyneempiä laitteita, mikä parantaa nykyisten järjestelmien hydrauliikkaa ja käyttöä”, EDM:n edustaja kertoi Lusa-uutistoimistolle.

Zélia Estêvão lisäsi, että tämä saavutetaan ”säätelemällä virtaamien suuruutta, optimoimalla varastointikapasiteettia ja vesihuoltoa sekä esikäsittelyn että jälkikäsittelyn osalta sekä ottamalla käyttöön tehokkaampia ratkaisuja näistä prosesseista syntyvän maaperän ja lietteen hallintaan, varastointiin ja käsittelyyn.”

”Tavoitteena on myös parantaa olemassa olevan infrastruktuurin kestävyyttä, luotettavuutta ja käyttöikää sekä varmistaa toiminnan jatkuvuus korkealla teknisellä ja ympäristötehokkuudella samalla kun taataan nykyisten lakisääteisten ja sääntelyvaatimusten noudattaminen”, hän korosti.

Tätä hanketta rahoitetaan osittain vuosien 2021–2027 Keski-alueen ohjelmasta (Centro 2030), ja se keskittyy entisiin kaivosalueisiin kahdessa Viseun piirikunnan kunnassa: Nelasissa ja Mangualdessa.

Nelasissa työt kattavat Urgeiriçan alueen Canas de Senhorimin seurakunnassa; Mangualdessa ne kattavat Quinta do Bispo -alueen, joka sijaitsee Mangualden, Mesquitelan ja Cunha Altan seurakuntien liitossa.

Zélia Estêvãon mukaan näillä alueilla on viimeisten kahden vuosikymmenen aikana toteutettu ”ympäristön kunnostustoimenpiteitä, joiden tavoitteena on ollut maaperän puhdistaminen, jätekasojen vakauttaminen, säteilysuojelu sekä viemäröinti-, suojaus- ja vedenkäsittelyjärjestelmien rakentaminen”.

”EDM:n yli kahdenkymmenen vuoden aikana hankkima kokemus tämän infrastruktuurin käytöstä ja ylläpidosta on kuitenkin tuonut esiin tarpeen vahvistaa ja modernisoida nykyisiä järjestelmiä” näillä entisillä kaivosalueilla.

”Toimenpide auttaa vahvistamaan kansanterveyden suojelua ylläpitämällä korkeatasoista ympäristö- ja säteilyvalvontaa, varmistamalla entisten kaivostoimintojen jäteveden jatkuvan käsittelyn sekä vähentämällä näihin alueisiin liittyviä mahdollisia ympäristöriskejä”, hän korosti.

Toisin sanoen hankkeen valmistuttua – hankkeesta järjestettiin tarjouskilpailu 16. heinäkuuta ja sen toteutusaika on yksi vuosi – EDM odottaa, että kyseisillä alueilla on ”nykyaikaisemmat, kestävämmät ja tehokkaammat järjestelmät, jotka varmistavat ympäristön kunnostusprosessin aikana jo saavutettujen tulosten pitkäaikaisen ylläpidon”.

Hanke sai myönteisen vastaanoton näiden kahden Viseun piirikunnan kunnan pormestareilta; Nelasin pormestari korosti, että se on ”erinomaista uutista Urgeiriçalle, kunnalle sekä ympäristölle ja kansanterveydelle”.

Joaquim Amaral totesi lisäksi, että hankkeen eteneminen on ”suuri ilonaihe, erityisesti kun kyse on saastuneen veden ja maaperän käsittelystä ja hallinnasta” – toimenpiteestä, joka ”oli jo kauan odotettu”.

”Paikallisväestön pitkäaikainen toive on nyt toteutumassa. Toimenpide, joka olisi pitänyt toteuttaa jo kauan sitten, on vihdoin näkemässä päivänvaloa”, hän sanoi.

Mangualden pormestarin Marco Almeidan mukaan tämä investointi ”on erityisen merkityksellinen, koska se vahvistaa ympäristönsuojelua ja varmistaa saastuneen veden seurannan ja jatkuvan puhdistuksen.”

Marco Almeidan mielestä hanke ”edistää kansanterveyden ja vesivarojen suojelua, vähentää uraanikaivostoiminnan jättämiin jätteisiin liittyviä ympäristöriskejä” ja ”vahvistaa Quinta do Bispossa jo toteutettuja kunnostustöitä”.

Sosialistipuolueeseen kuuluvan pormestarin mukaan tämä hanke ”osoittaa myös valtion ja EDM:n sitoutumista kestävän ympäristön kunnostamisen varmistamiseen, alueen arvon lisäämiseen ja kansalaisten luottamuksen vahvistamiseen”. ”Tämän tarjouskilpailun käynnistäminen on siten tärkeä askel kohti useita vuosia sitten aloitetun ympäristön kunnostusprosessin loppuun saattamista, ja se varmistaa, että Mangualde hyötyy jatkossakin strategisista investoinneista historiallisten ympäristövelkojen puhdistamiseen”, hän korosti.