Nykyään Portugali kilpailee aivan toisenlaisesta asiasta: ihmisistä, jotka voivat valita, missä asuvat, työskentelevät, sijoittavat ja rakentavat tulevaisuuttaan.

Tämä muutos auttaa selittämään monia ilmiöitä, jotka tällä hetkellä leimaavat kiinteistömarkkinoita. Asuntokysynnän kasvu kaupungeissa kuten Lissabonissa, Cascaisissa, Portossa tai Algarvessa ei johdu pelkästään matkailukysynnän kasvusta tai taloudellisista sijoituksista. Se on myös seurausta syvemmästä muutoksesta: ihmisten ja varallisuuden kasvavasta kansainvälisestä liikkuvuudesta. Julius Baerin tuorein tutkimus kuvaa tätä todellisuutta tarkasti ja osoittaa, että varakkaat yksityishenkilöt tekevät nykyään yhä globaalimpia päätöksiä siitä, missä asuvat, hallinnoivat varallisuuttaan ja hajauttavat riskejään. Poliittinen vakaus, turvallisuus, instituutioiden laatu, terveydenhuoltopalvelujen saatavuus, koulutus ja elämänlaatu ovat alkaneet painaa yhtä paljon kuin puhtaasti taloudelliset tekijät.

Tässä yhteydessä Portugalista on tullut luonnollisesti kilpailukykyinen kohde. Jäsenyys Euroopan unionissa ja euroalueella, turvallisuus, ilmasto, instituutioiden vakaus ja elämänlaatu tekevät maasta järkevän valinnan monille kansainvälisille perheille. Niille, jotka voivat tehdä etätyötä, johtaa yrityksiä etäyhteyden kautta tai hajauttaa varallisuuttaan eri maantieteellisille alueille, päätös asettua Portugaliin on osa pitkän aikavälin strategiaa.

Juuri tässä kohdassa asumista koskevan keskustelun on syvennettävä. Kiinteistö ei ole tämän päätöksen lähtökohta, vaan sen seuraus. Ennen kuin ostat talon, valitset maan, taloudellisen ympäristön, oikeusjärjestelmän, yhteisön ja tulevaisuudennäkymät.

Portugali hyötyy tästä valinnasta, mutta se kohtaa myös selkeän haasteen: kyky houkutella uusia kansainvälisiä asukkaita on kasvanut nopeammin kuin kyky rakentaa tarpeeksi asuntoja kaikkien tarpeiden tyydyttämiseksi. Tätä ongelmaa ei voida ratkaista karkottamalla investointeja tai rajoittamalla ihmisten liikkuvuutta, vaan lisäämällä tarjontaa, nopeuttamalla rakennuslupien myöntämistä, edistämällä kaupunkien kunnostamista ja luomalla olosuhteet, joissa markkinat pystyvät vastaamaan yhä monipuolisempaan kysyntään.

Maailmassa, jossa osaaminen ja vauraus liikkuvat yhä vapaammin, maat kilpailevat vähemmän tehtaista ja enemmän siitä luottamuksesta, jota ne pystyvät herättämään. Portugali on saavuttanut merkittävän aseman tässä kilpailussa. Haasteena on nyt varmistaa, että tästä edusta hyötyvät sekä ne, jotka päättävät muuttaa tänne, että ne, jotka ovat aina asuneet täällä.