Poistuessaan yöelämän alueelta kuljettaja kieltäytyi pysähtymiskäskystä ja ajoi kohti poliisia, minkä seurauksena poliisi aloitti takaa-ajon, johon osallistui useita moottoripyöräpartioita.

Ajonut pääkaupungin kaduilla noin viisi kilometriä suurella nopeudella, kuljettaja menetti auton hallinnan yrittäessään väistää viranomaisia ja törmäsi kahteen ajoneuvoon, jotka olivat pysäköityinä Belémin taistelijoiden museon lähellä; sen jälkeen auto syttyi tuleen. Autossa olleista viidestä henkilöstä kaksi onnistui pääsemään ulos omin voimin.

Samaan aikaan kolme muuta henkilöä, joiden ikä vaihteli 25:stä 31:een ja joista yksi oli tajuton, pelastettiin elossa palavasta ajoneuvosta sen poliisin välittömän toiminnan ansiosta, johon törmäysyritys oli kohdistunut.

Kuljettaja pidätettiin ajokortin puuttumisen, viranomaiskäskyjen noudattamatta jättämisen ja vaarallisen ajon syytteiden perusteella, ja myös muut matkustajat tunnistettiin; heillä ei kuitenkaan ollut aiempia rikostuomioita eikä vahvistettuja yhteyksiä viimeaikaiseen ryöstösarjaan Suur-Lissabonin alueella.

Takaa-ajo tapahtui kello 7.25 aamulla, jolloin Belémin vapaa-ajan alueilla oli vilkasta auto- ja jalankulkuliikennettä.

Tiedot perustuvat Correio da Manhã- ja The Resident -lehtien julkaisemiin raportteihin.