"Je serai toujours critique, car rien n'est jamais vraiment parfait, même ce que je fais - rien n'est parfait", déclare cet homme de 59 ans.

Né dans le Merseyside, Hollywood, qui sort son dernier livre de cuisine, Celebrate, est le seul fidèle de la célèbre émission de pâtisserie depuis sa création sur la BBC en 2010, avant qu'elle ne soit transférée sur Channel 4 sept ans plus tard.

À 20 ans, il dirigeait la boulangerie familiale, mais son personnage à l'écran n'a certainement pas été créé pour la télévision. "J'ai toujours été comme ça [à la] boulangerie, avec les gars avec qui je travaillais. Mon père [John] était comme ça avec moi - alors je ne fais que passer le relais.

"Je suis très critique, mais je pense que c'est sain. Ce n'est pas une critique destructrice. C'est constructif parce qu'on s'améliore de plus en plus.

Parfois, ses commentaires plus équilibrés ne sont pas repris au montage de l'émission. Je dis "C'est terrible" et on me répond "C'est le montage !".

Sa propre famille, apparemment, n'aime même pas faire de la pâtisserie pour lui - "Oui, je ne savais pas à quel point ils s'en souciaient ! "Il y a quelques années, lors d'une fête, quelqu'un avait préparé quelque chose et voulait que je lui dise ce que j'en pensais. J'ai trouvé que c'était assez bon, mais ils m'ont poussé à donner une réponse digne de Bake Off, ce que j'ai fait et ils ont été un peu contrariés.

Bien sûr, l'autre chose pour laquelle il est devenu étrangement célèbre, ce sont ses poignées de main, qu'il donne aux candidats dont il estime qu'ils ont fait une bonne pâtisserie dans la tente de Bake Off.

Les gens l'abordent "tout le temps" dans la rue pour lui demander une poignée de main hollywoodienne. C'est charmant", insiste-t-il, "mais je réponds généralement : "Où est mon gâteau ?

"Cela fait environ 13 ans et partout dans le monde, les gens m'offrent une poignée de main. C'est assez étrange.

La pâtisserie domestique a connu une certaine renaissance grâce à l'émission télévisée qui a consolidé la stature d'Hollywood en tant que nom de famille, et à la popularité croissante de la fabrication de levain et de pain aux bananes pendant la pandémie. Mais la boulangerie, dit-il, est l'un des métiers les plus anciens, avec la pêche. "C'est l'une des plus anciennes choses mentionnées dans la Bible.

"C'est l'une des rares choses au monde où l'on prend beaucoup d'ingrédients bruts et où on les transforme complètement en les mettant dans un four.

"C'est une activité très préhistorique. La fabrication du pain remonte à de très nombreuses années, et je pense qu'avec la technologie moderne, les machines et les fours, nous pouvons produire une cuisson correcte qui rivalise avec toutes les boulangeries professionnelles - et vous pouvez faire tout cela dans la sécurité de votre propre cuisine".

Hollywood fait de la pâtisserie, en général, tous les deux jours. "Je mets un peu de Coldplay et je fais un peu de pain. Lorsqu'il est complètement levé, vous le renversez et vous le secouez doucement. Je trouve cela très relaxant.

"Je peux imaginer comment le pain va sortir du four avant même qu'il n'y soit entré. Vous savez que ce sera un bon pain. C'est le fruit d'années de préparation de pâtes, d'éponges et de pâtes à frire. J'aime cet aspect des choses. C'est très thérapeutique.

De plus, dans un contexte de crise du coût de la vie, Hollywood estime qu'il est possible de faire des économies en cuisinant davantage à la maison, en particulier pour une célébration ou une fête. "Souvent, nous nous contentons d'acheter quelque chose de bon marché. Je pense qu'il est important que les gens cuisinent, car, d'une part, ils se rendent compte de ce qui entre dans la composition de leurs gâteaux et, d'autre part, c'est en fait moins cher de cuisiner soi-même.

"Lorsque vous achetez des ingrédients pour faire quelque chose, vous pourrez probablement en faire plus que ce que vous avez acheté. Vous pouvez même en faire deux ou trois".

Les conseils d'Hollywood aux pâtissiers débutants

1. N'ayez pas peur

"Si vous voyez quelque chose que vous voulez vraiment faire dans le livre et que vous voulez essayer. C'est très " scénique "... quand on décompose les étapes, c'est en fait très simple. Vous y allez doucement et lentement et à la fin, vous vous dites : "Mon Dieu, regardez ce que je viens de faire, c'est incroyable !

2. Commencez par quelque chose de facile

"Je dirais que le plat le plus facile à préparer est un sandwich Victoria. Il suffit d'en faire deux ou un seul et de le partager. Traditionnellement, c'est juste de la confiture de framboise et un peu de sucre glace. Comme je viens du Nord, j'aime y ajouter de la crème. Une génoise fouettée est légèrement différente, parce que vous fouettez une génoise, ce qui la rend très légère. Lorsque vous mettez une cuillère dedans, avec la crème [qui est] soyeuse et douce, c'est tout simplement délicieux avec une tasse de thé".

3. Assurez-vous d'être bien préparé

Faire de la pâtisserie, surtout pour un événement festif, peut sembler un peu intimidant, mais Hollywood explique : "C'est une question de préparation. C'est comme tout. Lorsque nous travaillons dans une cuisine professionnelle, on parle de "mise en place" - il s'agit de tout mettre en place pour que, lorsque vous commencez à préparer quelque chose, tout soit à portée de main.

4. Acheter un mixeur de table

Certains modèles coûtent entre 200 et 300 euros, mais vous allez l'utiliser jusqu'à la mort. Il vous durera longtemps, probablement le reste de votre vie s'il est bien entretenu. Je pense qu'un bon batteur de table élimine les soucis liés à la fabrication du pain, car les gens ne veulent pas pétrir le pain". Certaines recettes de son livre sont toutefois "sans pétrissage". "Il suffit de mélanger le tout, de laisser la nature faire le plus gros du travail, puis de plier le tout. Mais un batteur de table est indispensable.

5. Garder un four propre

La plupart des gens commettent une erreur de débutant en ne nettoyant pas leur four. "Je suis un fanatique du nettoyage de mon four. Surtout la vitre, pour que je puisse regarder à l'intérieur sans ouvrir la porte. Pour la plupart des gens, je peux vous garantir que vous ne pouvez rien voir de ce qui se trouve à l'intérieur.

"Si vous ouvrez la porte du four, vous perdez immédiatement de la température, surtout pour les pains et les gâteaux. Au milieu d'un gâteau, si vous ouvrez la porte et introduisez de la chaleur froide, la température baissera et créera un petit creux au milieu, puis une sorte de concertina".

Celebrate, de Paul Hollywood, est publié en version cartonnée par Bloomsbury Publishing.