Il doit y avoir 400 livres par an écrits sur Paris. D'après ce que j'ai pu voir, lorsque je suis arrivé au Portugal en 2018, il semblait y avoir eu un livre écrit en anglais sur ma nouvelle maison. Publié neuf ans avant mon arrivée. Il se trouve qu'il y en a eu d'autres, ai-je découvert une fois que j'ai commencé à creuser la question. Un récit de voyage datant du début du XXe siècle et un récit extraordinairement détaillé sur les Portugais, leur histoire et leur culture, que j'ai trouvé dans une librairie d'occasion à Lagos, mais qui était épuisé depuis quarante ans...

Cela semblait étrange compte tenu du nombre d'anglophones qui arrivaient dans le pays. Cela m'a semblé encore plus étrange sept ans plus tard, lorsque la langue prédominante dans certaines parties du pays - pour le meilleur ou pour le pire - semblait être l'anglais. C'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai choisi d'écrire Meet the Tugas - le moment semblait tout simplement venu !

En plus de me donner une excuse pour voyager du nord au sud, des vignobles aux châteaux, de la frontière espagnole à Madère, l'écriture de ce livre m'a permis de découvrir l'histoire d'un pays qui (d'un seul tenant) est presque deux fois plus long que l'Espagne et deux fois plus long que l'Allemagne. Mais bien sûr, une histoire qui remonte encore plus loin dans la nuit des temps, lorsque les Néolithiques parcouraient les plaines de l'Alentejo, laissant derrière eux leurs pierres de repère, construisant ce que nous supposons être des calendriers astronomiques monumentaux, et enterrant leurs familles en masse.

Crédits : Image fournie ; Auteur : Client ; Moi au monastère de Batalha

J'ai découvert que ce pays avait une histoire qui ne se limitait pas aux événements qui ont bouleversé le monde, mais qu'il en était souvent le destinataire et, dans certains cas, le chef de file. Un petit pays qui aurait dû avoir une petite histoire, mais qui - pour reprendre une expression anglaise - semblait se surpasser.

Il m'a fallu quatre ans pour découvrir et écrire cette histoire, quatre ans à regarder des taureaux sauvages se battre, à jeter un coup d'œil dans des châteaux templiers cachés, quatre ans à escalader des volcans et à descendre dans des grottes, à ressentir la grandeur du 17e siècle et les tragédies du 18e et du 19e siècle. Quatre ans pour comprimer en 328 pages des milliers d'années d'histoire, d'histoires, d'anecdotes et de mythes. Le livre " Meet the Tugas " est disponible en ligne et dans les librairies du pays.