À l'époque, la ville était connue sous le nom de Sinus, que l'on peut traduire par "baie".

C'est à Sines que la sauce de poisson fermentée spéciale "Garum" a été créée et exportée vers d'autres régions de l'Empire.

Malgré la présence d'autres villes importantes comme Miróbriga, proche de l'actuel Santiago do Cacém, Sines a gagné en importance.

Cet héritage est toujours présent aujourd'hui, Sines possédant l'un des ports les plus importants du Portugal. C'est dans le port de Sines que sont réceptionnées les grandes cargaisons qui approvisionnent le pays en énergie, en pétrole brut et en gaz naturel.

Cependant, même avant les temps modernes, le lien avec la mer était encore évident à Sines, en tant que lieu de naissance de Vasco da Gama, le navigateur qui a découvert la voie maritime vers l'Inde.