Cette idée m'est venue alors que je me demandais sur quoi écrire aujourd'hui. Je l'écris alors que je suis assis, en train de boire une bière glacée dans l'un de mes cafés préférés de Vilamoura. Tout ce que je vois en ce moment est rempli à ras bord de modernité et de l'agitation générale d'une station balnéaire algarvienne très fréquentée. Mais j'adore ça et c'est exactement la raison pour laquelle j'aime tant venir ici.

Néanmoins, j'aimerais évoquer les endroits où je risque à nouveau d'être réveillé par l'un de ces coqs portugais à la voix forte (ou au bec fort), avant de m'endormir alors que la lueur du petit matin éclaire lentement la fenêtre de ma chambre à coucher. Les chiens qui aboient au loin sont tout aussi impatients de saluer le nouveau jour que moi dans ces majestueux sites de beauté rurale.

Ne cherchons pas plus loin que les villages de schiste du Portugal. Ils ne demandent qu'à être découverts par tous les voyageurs. Ces villages pittoresques, cachés dans la Serra da Lousã, au centre du Portugal, sont assez éloignés de mes repaires algarviens actuels, mais ils offrent invariablement des aperçus alléchants de l'histoire souvent déroutante de ce pays étonnant et du mode de vie traditionnel qu'ils offrent encore.

Bien que j'aime Vilamoura, Quarteira et toute l'Algarve, j'ai pensé qu'il serait bon de jeter un coup d'œil à un endroit beaucoup plus tranquille dans l'article d'aujourd'hui.

Le schiste ou le buste

Nous partons donc visiter des villages très anciens construits presque entièrement en "schiste" qui, d'après mes informations, est un type de roche métamorphique. Je ne suis pas géologue, mais ça a l'air impressionnant, non ? Quoi qu'il en soit, ces villages portugais uniques regorgent de charme rustique et de caractère, ce qui en fait une destination incontournable pour tous ceux qui aiment vraiment explorer ce charmant pays. Pour les inconditionnels de l'Algarve comme moi, c'est une sorte d'expérience "hors plage" - mais dans le bon sens du terme.

Les villages de schiste sont connus localement sous le nom d'"Aldeias do Xisto". Il s'agit d'un certain nombre de petits villages historiques (bien qu'autrefois abandonnés) disséminés dans la région de la Serra de Lousã. Aujourd'hui, certains d'entre eux ont été restaurés avec soin afin de mettre en valeur leur valeur en tant que moyen de découvrir le passé de la région. Aujourd'hui, ils continuent d'incarner l'architecture traditionnelle de la région et de faire revivre les traditions et la culture anciennes.

Nombre de ces villages ont été abandonnés par leurs habitants au cours du XXe siècle, lorsque ceux-ci sont partis vivre dans les grandes villes à la recherche de meilleures opportunités. C'est pourquoi de nombreux villages possèdent encore de nombreux bâtiments abandonnés. Toutefois, ces dernières années, la préservation et la revitalisation de ces villages ont suscité un regain d'intérêt, et nombre d'entre eux prospèrent à nouveau en tant que destinations écotouristiques de niche.

Quelques-uns des villages de schiste les plus populaires du Portugal :

Talasnal : Situé au cœur de la région de la Serra da Lousã, Talasnal est un village particulièrement paisible, entouré de forêts luxuriantes. Aujourd'hui, le village n'abrite qu'une poignée d'habitants qui continuent à vivre de la terre, préservant ainsi le mode de vie traditionnel du village. Les visiteurs peuvent explorer les rues étroites du village, s'arrêter dans quelques boutiques d'artisanat et terminer la journée en dégustant un délicieux repas dans l'une des Tascas locales. Il s'agit vraiment d'une expérience immersive que nous vous recommandons vivement.

Piodão : Dire que cet endroit est stupéfiant est un euphémisme. Connu sous le nom de "village de la nativité" en raison de sa configuration unique, Piodão est l'un des villages les plus pittoresques de la Serra da Lousã. Le village se caractérise par des rues étroites et sinueuses, des maisons traditionnelles aux portes et fenêtres bleues. Piodão est un lieu de prédilection pour les photographes. Son arrière-plan montagneux parfait, ses maisons en terrasses et son architecture typique en pierre sombre sont autant d'occasions de prendre des photos pour les visiteurs enthousiastes.

Cerdeira : accroché à des collines luxuriantes, ce village est réputé pour ses ateliers d'artisans et ses studios d'artisanat. Aujourd'hui, c'est un village dynamique qui abrite une communauté d'artistes. Les visiteurs peuvent participer à des ateliers, apprendre l'artisanat traditionnel et acheter des souvenirs faits main. Le village propose également un hébergement confortable dans un cadre qui convient à ceux qui souhaitent passer du temps dans un endroit paisible et pittoresque.

Candal : Ce village est situé autour d'une vallée profonde et luxuriante. C'est un village tranquille qui offre un véritable répit par rapport à l'agitation de la vie quotidienne. Aujourd'hui, il abrite une poignée d'habitants qui conservent un mode de vie traditionnel en travaillant la terre et en s'occupant de leurs jardins, de leur bétail et de leurs vergers. Les visiteurs peuvent découvrir le village à pied, faire un pique-nique au bord de la rivière ou tout simplement se détendre et profiter de la vue imprenable sur les montagnes.

Comment s'y rendre

L'accès à ces villages de schiste uniques peut varier en fonction de leur emplacement, mais la plupart des villages sont accessibles en voiture ou par les transports publics.

Le moyen le plus simple d'explorer les villages est de louer une voiture et de conduire à travers la campagne pittoresque. Il vaut la peine de vérifier quelles sont les possibilités de transport public, mais, par expérience, je sais que des bus circulent régulièrement depuis les villes voisines. Par "régulier", j'entends le terme rural le plus large possible.

L'histoire vivante

L'histoire des villages de schiste du Portugal remonte à plusieurs siècles. Ils ont été fondés au Moyen Âge en tant que communautés agricoles. Ils ont été construits avec des matériaux d'origine locale, dont le schiste. L'ardoise et le granit ont également été utilisés pour créer des structures robustes qui continuent de témoigner de la résilience de nos ancêtres. Les matériaux de construction restent abondants dans la région, ce qui signifie que la restauration a été effectuée de manière sympathique tout en conservant les compétences traditionnelles. Les maisons étaient généralement construites avec d'épais murs de pierre et de petites fenêtres qui protégeaient les occupants du rude climat de la montagne. Nombre d'entre elles sont coiffées d'un toit de chaume, également fabriqué à l'aide de matériaux d'origine locale.

Au fil des ans, les villages se sont transformés en communautés autonomes, les habitants cultivant leur propre nourriture en cultivant le sol souvent rude et en élevant du bétail. Ils produisaient également des objets artisanaux traditionnels tels que la poterie, le tissage et le travail du bois. Cependant, l'industrialisation et l'urbanisation étant devenues la norme au cours du XXe siècle, de nombreux villages ont été abandonnés.

Préservation

Comme nous l'avons mentionné plus haut dans cet article, la préservation et la revitalisation des villages de schiste du Portugal ont récemment connu un regain d'intérêt. Les autorités locales et les organisations communautaires ont collaboré pour restaurer avec soin et bienveillance les anciens bâtiments, contribuant ainsi à promouvoir le tourisme durable et à redonner vie à ces villages autrefois dynamiques. Pour une fois, c'est une bonne nouvelle.

Aujourd'hui, les villages offrent un aperçu unique du passé du Portugal, avec une architecture traditionnelle et des traditions culturelles bien vivantes dans certains des paysages naturels les plus magiques du pays.

Une expérience merveilleuse

La visite des villages de schiste est une expérience merveilleuse, qui permet aux visiteurs de remonter le temps et d'explorer un mode de vie qui a survécu contre vents et marées.

Que vous soyez intéressé par l'histoire, la culture, les activités de plein air ou que vous souhaitiez simplement profiter de la paix et de la tranquillité de la magnifique campagne de la région, les villages de schiste du Portugal sont une visite incontournable pour tous ceux qui souhaitent découvrir le côté plus excentrique de ce pays fascinant.

Je trouve la beauté et le charme de cette région unique tout à fait captivants, rappelant peut-être un mode de vie plus civilisé et plus détendu. Et je suis tout à fait d'accord avec cela.