"L'idée n'est pas exactement de découvrir des artefacts ou de nouveaux sites archéologiques, mais plutôt de travailler un peu avec ce que nous connaissons déjà, car notre objectif principal est d'essayer de comprendre l'évolution du paysage", a déclaré le chercheur Gonçalo Lopes à Lusa.

Coordonnée par les archéologues maritimes Gonçalo Lopes et Joana Baço, la recherche se concentre sur la cartographie et l'étude du patrimoine culturel subaquatique de la municipalité de Lagos, dans le district de Faro, et sur la manière dont il peut constituer un moteur de développement social, culturel et économique.

"Lancé en 2024, le projet a permis de localiser et d'identifier environ 95 artefacts de différentes sortes, principalement des ancres en fer et en pierre, dont la date n'a pas été déterminée", a déclaré le chercheur.

Originaire de Lagos et connaisseur du "précieux patrimoine sous-marin accumulé au large de Lagos depuis des millénaires", Gonçalo Lopes souhaite sensibiliser la population à "toute la richesse qui se trouve au fond de la mer".

"Ce patrimoine appartient à tout le monde, c'est pourquoi nous voulons créer deux itinéraires sous-marins, l'un physique pour les plongeurs et l'autre filmé, afin que ceux qui ne sont pas plongeurs puissent avoir l'accès le plus proche possible et puissent voir la réalité que nous voyons", a-t-il souligné.

Plus d'informations

Le chercheur a précisé que "l'idée est de fournir à la population plus d'informations et de connaissances sur leur passé commun, en combinant l'aspect patrimonial avec celui de la vie marine, de la biologie, de la faune et de la flore de la région".

En même temps, l'intention est de maintenir "une collaboration avec l'ensemble de la communauté, en faisant d'elle le principal agent de la protection et de la promotion de cette ressource limitée et non contraignante".

Dans une autre phase du projet, il est prévu de "comparer ce qui existe sur le fond marin avec les fortifications existantes sur terre, dans la zone côtière, afin d'avoir une meilleure idée de l'évolution du paysage dans la municipalité de Lagos".

Le travail se concentre uniquement "sur la prospection, il ne comprend pas de fouilles, les objets identifiés restant pour la plupart au fond de la mer", a-t-il noté.

Pour l'exploration, l'inspection et l'enregistrement des objets sur le fond marin, des outils technologiques tels qu'un véhicule sous-marin sans pilote et télécommandé (ROV), associé à des lunettes de réalité virtuelle, sont utilisés.

Des enregistrements photogrammétriques et des animations vidéo sont réalisés, ainsi que des modèles tridimensionnels texturés, manœuvrables et imprimés afin de rendre le patrimoine sous-marin accessible à la communauté aveugle, a conclu Gonçalo Lopes.

Le projet MUCH Lagos - Patrimoine culturel maritime et subaquatique de Lagos a été approuvé par le Centre national d'archéologie nautique et subaquatique (CNANS) du patrimoine culturel, la tutelle et l'organisation responsable du patrimoine culturel subaquatique du Portugal continental.

Le projet est aligné sur les Objectifs de développement durable de l'UNESCO pour 2030 et sur les principes et directives de la Convention de l'UNESCO pour la protection du patrimoine culturel subaquatique.