"La idea no es exactamente descubrir artefactos o nuevos yacimientos arqueológicos, sino trabajar un poco con lo que ya conocemos, porque nuestro principal objetivo es intentar comprender la evolución del paisaje", explica a Lusa el investigador Gonçalo Lopes.

Coordinada por los arqueólogos marítimos Gonçalo Lopes y Joana Baço, la investigación se centra en cartografiar y estudiar el patrimonio cultural subacuático del municipio de Lagos, en el distrito de Faro, y cómo puede constituir un motor de desarrollo social, cultural y económico.

"Iniciado en 2024, el proyecto permitió la localización e identificación de aproximadamente 95 artefactos de diversos tipos, en su mayoría anclas de hierro y piedra, cuya datación no ha sido determinada", explica el investigador.

Natural de Lagos y conocedor del "valioso patrimonio subacuático acumulado en la costa de Lagos a lo largo de milenios", Gonçalo Lopes quiere concienciar a la población de "toda la riqueza que yace en el fondo del mar".

"Ese patrimonio es de todos, por eso queremos crear dos rutas submarinas, una física para buceadores y otra filmada, para que los que no son buceadores tengan el acceso más cercano posible y puedan ver la realidad que nosotros vemos", subrayó.

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El investigador señaló que "la idea es proporcionar a la población más información y conocimiento sobre su pasado común, combinando el aspecto patrimonial con el de la vida marina, la biología, la fauna y la flora de la región".

Al mismo tiempo, dijo, se pretende mantener "una colaboración con toda la comunidad, convirtiéndola en el principal agente de protección y promoción de este recurso finito y no obligatorio."

En otra fase del proyecto, está previsto "comparar lo que existe en el fondo marino con las fortificaciones existentes en tierra, en la zona costera, para tener una mejor idea de la evolución del paisaje en el municipio de Lagos."

Los trabajos se centran únicamente "en la prospección, no incluyen excavaciones, y los objetos identificados permanecen en su mayor parte en el lecho marino", señaló.

Para la exploración, inspección y registro de artefactos en el lecho marino se utilizan herramientas tecnológicas como un vehículo submarino no tripulado y operado a distancia (ROV), combinado con gafas de realidad virtual.

Se realizan registros fotogramétricos y animaciones de vídeo, además de modelos tridimensionales texturizados, maniobrables e impresos para hacer accesible el patrimonio subacuático a la comunidad de invidentes, concluyó Gonçalo Lopes.

El MUCH Lagos - Patrimonio Cultural Marítimo y Subacuático de Lagos fue aprobado por el Centro Nacional de Arqueología Náutica y Subacuática (CNANS), de Patrimonio Cultural, la tutela y la organización responsable del patrimonio cultural subacuático de Portugal continental.

El proyecto está alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la UNESCO para 2030 y con los principios y directrices de la Convención de la UNESCO para la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático.