Dans des déclarations aux journalistes à sa sortie du palais Ratton à Lisbonne, l'ancien chef d'état-major de la marine a indiqué qu'il avait déposé "plus de 10 000 signatures", soit un nombre supérieur au minimum requis de 7 500.

"Je tiens à remercier plus d'une centaine de personnes qui m'ont aidé à recueillir ces signatures sur l'ensemble de notre territoire. Je veux dire au Portugal que je viens pour faire respecter la Constitution et honorer la démocratie. Ma candidature est celle qui peut le plus contribuer, en ce moment, à la sécurité du Portugal, à la stabilité et au progrès dans la cohésion", a-t-il déclaré.

Dans son discours d'ouverture, M. Gouveia e Melo a réaffirmé que sa candidature était "véritablement au-dessus des lignes de parti, indépendante et transformatrice".

"Pendant 45 ans, j'ai servi le Portugal. Lorsque le Portugal a eu besoin de moi, j'étais là, j'ai toujours été présent. Je n'ai pas demandé aux Portugais de l'époque s'ils étaient de gauche ou de droite. La seule chose que j'ai demandée, c'est ce qu'il fallait faire ; je l'ai fait, je l'ai accompli. Les Portugais savent qu'ils peuvent compter sur moi", a-t-il souligné.

Rappelant que sa candidature "est une candidature d'union du peuple portugais" et que son parti est le Portugal, Henrique Gouveia e Melo a minimisé les sondages, se disant "pas vraiment inquiet" d'une éventuelle baisse des intentions de vote aux élections présidentielles prévues le 18 janvier.

"Nous ne devons considérer qu'un seul sondage, celui du jour de l'élection", a-t-il souligné.

Le candidat à la présidence a rejeté l'idée que quelque chose ne va pas dans sa candidature pour justifier la chute dans les sondages.

"Je pense que je fais ma part, les autres font naturellement la leur, et ce qui m'intéresse, c'est d'affirmer ma candidature en tant qu'indépendant, en faveur de la transformation", a-t-il conclu, sous les applaudissements des partisans qui l'ont accompagné lors de la remise des signatures à la Cour constitutionnelle, parmi lesquels se trouvait Rui Rio.

Outre M. Gouveia e Melo, d'autres candidats ont annoncé leur candidature aux élections présidentielles : André Ventura (soutenu par Chega), António Filipe (soutenu par le PCP), António José Seguro (soutenu par le PS), Catarina Martins (soutenue par le BE), João Cotrim Figueiredo (soutenu par l'Initiative libérale), Jorge Pinto (soutenu par Livre) et Luís Marques Mendes (soutenu par le PSD).