Une lune de miel à Miami a changé la trajectoire du couple français Christophe et Angélique de Oliveira. La découverte du quartier Art déco et l'immersion dans cet univers architectural distinct ont transformé leur façon de voyager. Ils ont fondé leur hôtel, The Modernist, par passion pour le tourisme architectural. Lorsqu'ils ont découvert Faro et son patrimoine moderniste, leur objectif s'est cristallisé. Ils ont compris que l'exploration d'une destination à travers son architecture permet d'échapper au tourisme de masse et aux pièges à touristes. Aujourd'hui, ils s'efforcent de positionner Faro comme une destination européenne pour le tourisme architectural. Comme l'explique Chris, "on entre en contact avec l'histoire du lieu, on comprend comment les gens vivaient, comment ils s'adaptaient au climat et à la culture, et comment leur identité se reflète dans les bâtiments. C'est une façon beaucoup plus profonde et significative de voyager".
L'auteur : Le moderniste ;
Un héritage négligé
Entre 1950 et 1980, l'Algarve est devenu un laboratoire de l'architecture moderne, avec plusieurs centaines de bâtiments modernistes construits dans toute la région. Pour Chris et Angie, cette période n'est pas une simple anecdote architecturale, mais un élément déterminant de l'identité de Faro. Il s'agissait d'un mélange de traditions locales, d'influences tropicales d'Amérique latine et de principes modernistes internationaux, "presque comme si les architectes locaux dialoguaient avec des personnalités comme Oscar Niemeyer et Le Corbusier", explique Chris. Il ajoute : "Nous pensons que le tourisme architectural et culturel apporte une plus grande valeur à long terme. Il crée une différenciation, attire des voyageurs plus conscients et construit un modèle plus durable. Plus important encore, le patrimoine culturel n'est pas délocalisable. L'architecture moderniste de Faro a sa place ici et nulle part ailleurs". Ce qu'ils ont vu à Faro, ce n'est pas de la nostalgie, mais une occasion de repositionner la ville grâce aux bâtiments qui s'y trouvaient déjà.
L'auteur : Le Moderniste ;
Un design sans compromis
Le bâtiment qui abrite aujourd'hui The Modernist a été construit dans les années 1970 par une famille de Lisbonne qui cherchait un espace commercial avec un appartement de vacances. La famille s'est adressée à l'architecte de l'église moderniste, Joel Santana, de l'Igreja da Sagrada Família do Calhariz de Benfica, pour la conception de l'édifice. La rénovation a permis de préserver environ soixante-quinze pour cent de la configuration d'origine. "Nous l'avons restaurée en utilisant la même philosophie, les mêmes matériaux et le même esprit, tout en y intégrant le confort contemporain. L'idée n'était pas de créer une nouvelle histoire, mais de révéler et de protéger l'histoire originale", explique Chris, ce qui permet aux clients de découvrir le modernisme du Faro des années 1970 avec les normes de confort d'aujourd'hui. Le couple a collaboré avec le studio d'architecture primé Plataforma de Arquitetura (PAR) et Joana & Mariana Design.
L'auteur : The Modernist ;
La philosophie de The Modernist repose sur trois principes : le design, la simplicité et l'authenticité. Alors que de nombreux hôtels suivent les tendances mondiales inspirées par des métropoles telles que Paris, New York et Tokyo, Chris et Angie se concentrent exclusivement sur le modernisme de Faro. Leur objectif n'est pas simplement de gérer un hôtel, mais d'éduquer, d'encourager les propriétaires à préserver les bâtiments modernistes et de présenter le patrimoine architectural de Faro au monde entier.
L'auteur : The Modernist ;
Chaque élément de l'hôtel, du mobilier aux matériaux et aux éléments décoratifs, a été fabriqué au Portugal, principalement en Algarve, par des artisans locaux. Les intérieurs suivent les principes modernistes de fonctionnalité, de clarté et d'intégrité des matériaux. La simplicité est obtenue en se limitant au strict nécessaire. La palette est délibérément sobre et s'articule autour de nuances de vert et de rouge, en clin d'œil au Portugal. "Vous pouvez aimer notre design ou ne pas l'aimer, et c'est intentionnel. Il s'agit d'une identité forte, pas d'un compromis", explique Chris.
L'auteur : Le Moderniste ;
La rencontre du modernisme et de la communauté
Au-delà des chambres, ils ont créé une communauté de passionnés du modernisme. Chaque année, au mois de novembre, le week-end "The Modernist" rassemble des amateurs d'architecture du monde entier pour des visites, des conférences et des journées portes ouvertes. "Voir des personnes de différents pays, qui ne se sont jamais rencontrées auparavant, se connecter instantanément grâce à une passion commune pour l'architecture est quelque chose de vraiment spécial. Une véritable communauté se forme en quelques jours", expliquent-ils.
L'auteur : The Modernist ;
Les principaux clients de l'hôtel sont des architectes, des designers et des amateurs de design. Beaucoup parlent de son authenticité et de son calme. Il n'y a pas de télévision dans les chambres, un choix délibéré pour encourager les clients à se déconnecter, à réduire les distractions et à se reconnecter avec eux-mêmes. "Beaucoup nous disent qu'ils se sentent inspirés ici, plus créatifs, plus réfléchis. Pour mieux faire connaître l'histoire architecturale de Faro, l'équipe a créé le livre The Modernist Architecture Walking Tour, qui propose des itinéraires personnalisés couvrant près de 500 bâtiments modernistes à travers la ville. "Il offre une manière totalement différente de comprendre et de découvrir la ville, presque comme un habitant", expliquent-ils.
L'auteur : The Modernist ;
Poursuivre le dialogue
Ce qui a commencé comme une découverte personnelle de deux voyageurs tombant amoureux de l'architecture s'est transformé en un engagement à long terme pour redéfinir la façon dont Faro est vue et vécue. Dans une région définie par le soleil, la mer et la vie nocturne, Chris et Angie considèrent le tourisme culturel comme un modèle alternatif. Le Modernist fonctionne avec des panneaux solaires, évite les plastiques à usage unique et dispose d'un jardin sec planté d'espèces locales résistantes à la sécheresse. "Puisque les voyages génèrent déjà du CO2, il est de notre responsabilité de le réduire autant que possible au sein de l'hôtel", déclare Chris.
L'auteur : Le Moderniste ;
En 2026, Chris et Angie prévoient d'ouvrir une deuxième unité près de la plage et de l'aéroport de Faro, un autre projet ancré dans l'architecture et le style de vie portugais tout en restant fidèle à leur ADN moderniste. Pour l'instant, les détails restent confidentiels, mais la direction est claire : The Modernist ne cherche pas à s'agrandir pour le plaisir, mais plutôt à poursuivre le dialogue entre le lieu, l'histoire et le design.
Contact
Angelique de Oliveira, propriétaire de The Modernist
+33 6 58 07 95 97
Christophe de Oliveira, propriétaire de The Modernist
+33 6 24 78 58 74
English
Nederlands
Deutsch
Français
Español
Italiano
Svenska
Pусский
中文
Türkçe
Português
Polski
عربي
Suomi
עִברִית
Português (Brasil)