Una luna de miel en Miami cambió la trayectoria de la pareja francesa Christophe y Angelique de Oliveira. Descubrir el distrito Art Déco y sumergirse en ese universo arquitectónico distinto transformó su forma de viajar. Fundaron su hotel, The Modernist, a partir de una profunda pasión por el turismo arquitectónico. Cuando descubrieron Faro y su patrimonio modernista, su propósito cristalizó. Se dieron cuenta de que explorar un destino a través de su arquitectura permite escapar del turismo de masas y de las trampas para turistas. Hoy trabajan para posicionar Faro como destino europeo del turismo arquitectónico. En palabras de Chris: "Conectas con la historia del lugar, entiendes cómo vivía la gente, cómo se adaptaban al clima y la cultura, y cómo su identidad se refleja en los edificios. Se convierte en una forma mucho más profunda y significativa de viajar".

Autor: El Modernismo;

Un legado pasado por alto

Entre 1950 y 1980, el Algarve se convirtió en un laboratorio de arquitectura moderna, con varios centenares de edificios modernistas construidos por toda la región. Para Chris y Angie, este periodo no fue simplemente una nota arquitectónica a pie de página, sino una capa definitoria de la identidad de Faro. Era una mezcla de tradiciones locales, influencias tropicales de Latinoamérica y principios modernistas internacionales, "casi como si los arquitectos locales dialogaran con figuras como Oscar Niemeyer y Le Corbusier", dice Chris. Y añade: "Creemos que el turismo arquitectónico y cultural aporta mayor valor a largo plazo. Crea diferenciación, atrae a viajeros más conscientes y construye un modelo más sostenible. Y lo que es más importante, el patrimonio cultural no es reubicable. La arquitectura modernista de Faro pertenece aquí y a ningún otro lugar". Lo que vieron en Faro no fue nostalgia, sino una oportunidad de reposicionar la ciudad a través de los edificios que ya estaban allí.

Autor: El Modernista;

Diseño sin concesiones

El edificio que ahora alberga The Modernist fue encargado en los años 70 por una familia de Lisboa que buscaba un local comercial con apartamento de vacaciones. La familia recurrió al arquitecto de su iglesia modernista, Joel Santana, de la Igreja da Sagrada Família do Calhariz de Benfica, para que lo diseñara. La renovación conservó aproximadamente el setenta y cinco por ciento de la configuración original. "La restauramos utilizando la misma filosofía, materiales y espíritu, al tiempo que integramos el confort contemporáneo. La idea no era crear una nueva historia, sino revelar y proteger la original", explica Chris, lo que permite a los huéspedes experimentar el modernismo del Faro de los años setenta con las comodidades de hoy. La pareja colaboró con el galardonado estudio de arquitectura Plataforma de Arquitetura (PAR) y Joana & Mariana Design.

Autor: El Modernista;

La filosofía de The Modernist se basa en tres principios: diseño, sencillez y autenticidad. Mientras muchos hoteles siguen tendencias globales inspiradas en metrópolis como París, Nueva York y Tokio, Chris y Angie se centran exclusivamente en el modernismo de Faro. Su objetivo no es simplemente gestionar un hotel, sino educar, animar a los propietarios a conservar los edificios modernistas y mostrar al mundo el patrimonio arquitectónico de Faro.

Autor: El Modernista;

Todos los elementos del hotel, desde el mobiliario hasta los materiales y elementos decorativos, han sido fabricados en Portugal, sobre todo en el Algarve, por artesanos locales. Los interiores siguen los principios modernistas de funcionalidad, claridad e integridad de los materiales. La sencillez se consigue limitándose a lo estrictamente necesario. La paleta es deliberadamente sobria, con tonos verdes y rojos como guiño a Portugal. "Nuestro diseño puede gustar o disgustar, y eso es intencionado. Es una identidad fuerte, no un compromiso", dice Chris.

Autor: El Modernista;

El modernismo y la comunidad

Más allá de las habitaciones, han creado una comunidad de entusiastas del modernismo. Cada noviembre, The Modernist Weekend reúne a amantes de la arquitectura de todo el mundo en visitas, charlas y jornadas de puertas abiertas. "Ver a personas de distintos países, que nunca se habían visto antes, conectar instantáneamente a través de una pasión compartida por la arquitectura es algo verdaderamente especial. En pocos días se forma una auténtica comunidad", explican.

Autor: El Modernista;

Los principales huéspedes del hotel son arquitectos, diseñadores y entusiastas del diseño. Muchos hablan de su autenticidad y sensación de calma. No hay televisores en las habitaciones, una elección deliberada para animar a los huéspedes a desconectar, reducir distracciones y reconectar consigo mismos. "Muchos nos dicen que aquí se sienten inspirados, más creativos, más reflexivos". Para compartir aún más la historia arquitectónica de Faro, crearon el libro The Modernist Architecture Walking Tour, con rutas seleccionadas que recorren casi 500 edificios modernistas de toda la ciudad. "Ofrece una forma completamente distinta de entender y descubrir la ciudad, casi como un lugareño más", afirman.

Autor: El Modernista;

Continuación del diálogo

Lo que empezó como un descubrimiento personal de dos viajeros enamorados de la arquitectura se ha convertido en un compromiso a largo plazo para redefinir la forma de ver y vivir Faro. En una región definida por el sol, el mar y la vida nocturna, Chris y Angie ven el turismo cultural como un modelo alternativo. El Modernista funciona con paneles solares, evita los plásticos de un solo uso y cuenta con un jardín seco plantado con especies locales resistentes a la sequía. "Dado que los viajes ya generan CO2, es nuestra responsabilidad reducirlo al máximo dentro del hotel", afirma Chris.

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En 2026, Chris y Angie planean abrir una segunda unidad cerca de la playa de Faro y del aeropuerto de Faro, otro proyecto enraizado en la arquitectura y el estilo de vida portugués sin dejar de ser fieles a su ADN modernista. Por ahora, los detalles permanecen en secreto, pero la dirección está clara: The Modernist no busca tanto la expansión por sí misma como la continuación del diálogo entre el lugar, la historia y el diseño.

Información de contacto

Angelique de Oliveira, propietaria de The Modernist

+33 6 58 07 95 97

angedeoliveira@gmail.com

Christophe de Oliveira, Propietario de El Modernista

+33 6 24 78 58 74

christophe.de.oliveira@gmail.com