Selon ces mêmes études, des phénomènes auparavant considérés comme rares deviennent de plus en plus fréquents, avec des conséquences de plus en plus graves pour les communautés, les infrastructures et les zones côtières.

Ces nouvelles informations sont publiées dans les revues « Nature Climate Change » et « Science Advances », avec deux études démontrant que l'élévation du niveau de la mer causée par l'activité humaine a modifié la probabilité d'événements météorologiques extrêmes.

Des événements plus fréquents

L'équipe de recherche a combiné les observations des marégraphes avec des simulations de modèles climatiques pour analyser la fréquence des événements extrêmes liés au niveau de la mer entre 1900 et 2005. Le groupe a conclu que la fréquence médiane d'un événement extrême survenant tous les 100 ans a été multipliée par environ 12.

En d’autres termes, l’étude conclut qu’un phénomène qui se produisait autrefois une fois par siècle peut désormais se produire tous les huit ans. Cependant, au Portugal, la situation pourrait être encore plus préoccupante. Bien que les chercheurs n’aient pas pu accéder aux marégraphes portugais, des analyses ont été menées sur la côte espagnole, permettant de tirer des conclusions pour la côte portugaise.

Le Portugal connaît des hausses plus rapides

L'un des chercheurs, M. Dangendorf, affirme que le Portugal connaît des hausses plus rapides des événements extrêmes liés au niveau de la mer que d'autres régions du monde. Cependant, la raison n'est pas liée à des tempêtes plus intenses, mais uniquement à l'élévation du niveau de la mer.

En ce sens, le Portugal est exposé à des marées hautes et à des ondes de tempête qui atteignent plus facilement le pays, ce qui signifie que des tempêtes modérées peuvent provoquer des inondations, ce qui n'arrivait pas aussi fréquemment par le passé.

Le chercheur note également que les statistiques existantes sont devenues obsolètes et ne reflètent pas le risque actuel auquel le pays est confronté.

Facteurs humains

L'étude, publiée dans Science Advances et dirigée par Daniel Gilford, analyse le problème en calculant la fréquence à laquelle les niveaux d'eau dépassent les limites considérées comme extrêmes.

Selon l'étude, l'élévation du niveau de la mer est causée par l'homme, qui est responsable de 58 % des événements quotidiens enregistrés entre 2000 et 2018. Ainsi, les scientifiques estiment qu'en moyenne, l'activité humaine a entraîné une multiplication par près de trois du nombre de jours marqués par des événements extrêmes depuis 1970.