Couvrant Lisbonne, la Bairrada et Porto, le programme a réuni des membres venus du monde entier – du Portugal, d’Australie, d’Allemagne, de Suisse, d’Israël, d’Italie, de Thaïlande, de Turquie, d’Éthiopie, du Royaume-Uni et des États-Unis – pour un voyage articulé autour des trois piliers fondamentaux de la Chaîne : le vin, la gastronomie et l’amitié.

Les festivités ont débuté jeudi à Lisbonne par une réception à l’Altis Grand Hotel, suivie d’une visite de la Casa do Alentejo, un édifice réputé pour son architecture situé au cœur de la capitale. De là, le groupe a sillonné les rues de Lisbonne en tuk-tuk, s’arrêtant en chemin pour déguster une ginjinha et l’incontournable pastel de nata — une introduction idéale et décontractée à la gastronomie portugaise. La soirée s’est terminée par un dîner raffiné au « Plano », offert par le chef Vítor Adão, qui a donné le ton pour les jours à venir.

Le vendredi, les festivités se sont déplacées vers la Bairrada, où Luís Pato et Maria João Pato ont accueilli le groupe à l’« Adega Luís Pato » aux côtés de Paulo Amado et Marie-Anne Ferran — respectivement Bailli Délégué et Chancelière de la Chaîne des Rôtisseurs du Portugal. Sans surprise, le célèbre cochon de lait de la Bairrada occupait une place de choix au déjeuner, préparé par le chef invité Ricardo Mugasa du restaurant Mugasa, dont le savoir-faire technique lui a valu de nombreux admirateurs parmi ses confrères chefs de la Chaîne. Il a cuisiné aux côtés de Gonçalo Queiroz, Filipe Ramalho et Vítor Adão pour un déjeuner inoubliable, avec un service de vins et de vins mousseux dirigé par l’Échanson national Genny Queiroz.

Ce soir-là, le groupe s’est rendu à Vila Nova de Gaia, où les membres Lídia Braz et Fernando Araújo ont accueilli tout le monde au « Proua » pour une soirée décontractée autour du célèbre comptoir en marbre du restaurant. Un assortiment de petiscos portugais classiques — crevettes, rissóis, tripes et bien d’autres encore — a contribué à une soirée placée sous le signe de la convivialité et de la bonne compagnie.

La journée du samedi a débuté par une visite des caves Cockburn’s, l’un des grands noms du vin de Porto, suivie d’un déjeuner au Mercado do Bolhão de Porto, dans l’espace « Culto do Bacalhau » — un clin d’œil à ce poisson qui est au cœur de la culture gastronomique portugaise.

Le temps fort de la journée a eu lieu ce soir-là au World of Wine (WOW), où un cadre élégant a servi de toile de fond à la cérémonie d’intronisation de la Chaîne, accueillant de nouveaux membres au sein de l’ordre. Le Bailli délégué Paulo Amado a profité de l’occasion pour remercier la chancelière Marie-Anne Ferran pour son travail et pour décerner la médaille d’argent de la Chaîne à Genny Queiroz, Pedro Ornelas et Vítor Adão.

Plusieurs autres membres ont été récompensés pour leur contribution à la Chaîne au Portugal, notamment Chris Mott. Jean Ferran et Paulo Amado ont également reçu une mention spéciale : intronisés il y a plus de vingt ans à bord d’un rabelo sur le Douro même, ils ont désormais été élevés au rang de Commandeurs. La cérémonie a également marqué l’admission de nouveaux membres portugais, aux côtés de membres venus de plusieurs pays qui ont choisi le Portugal pour rejoindre la Chaîne.

Les festivités se sont poursuivies jusque dans la soirée sur la terrasse du Barão Fladgate, où les membres ont trinqué au vin mousseux tandis que le soleil se couchait sur le Douro au son d’un groupe de fado, avant qu’un dîner de gala raffiné — accompagné de certains des meilleurs vins du Portugal — a réuni anciens et nouveaux amis dans l’esprit de fraternité qui imprègne toutes les actions de la Chaîne.

Le dimanche a été consacré aux adieux, avec un déjeuner de clôture au restaurant « Exuberante » de l’hôtel Altis Porto, où la jeune chef Rafaela Ferreira nous a offert un dernier échantillon de la cuisine portugaise avant de clore ce Grand Chapitre de manière mémorable.

La Chaîne des Rôtisseurs, en tant qu’association gastronomique internationale implantée dans plus de 75 pays, accueille toujours de nouveaux membres enthousiastes, amateurs ou professionnels, qui partagent les mêmes valeurs de qualité, de gastronomie, de convivialité, de promotion des arts culinaires et des plaisirs de la table. Si vous souhaitez en savoir plus sur la Chaîne, n’hésitez pas à nous contacter par e-mail : ma@monchique.com ou à consulter le site www.chainedesrotisseurs.com

Marie-Anne Ferran, Chancelière du Portugal.