El programa, que abarcó Lisboa, la Bairrada y Oporto, reunió a miembros de todo el mundo —Portugal, Australia, Alemania, Suiza, Israel, Italia, Tailandia, Turquía, Etiopía, el Reino Unido y Estados Unidos— en un viaje basado en los tres pilares fundamentales de la Chaîne: el vino, la gastronomía y la amistad.

El evento comenzó el jueves en Lisboa con una recepción en el Altis Grand Hotel y una visita a la Casa do Alentejo, un edificio muy apreciado por su arquitectura situado en el corazón de la capital. Desde allí, el grupo recorrió las calles de Lisboa en tuk-tuk, haciendo paradas por el camino para degustar ginjinha y el imprescindible pastel de nata —una introducción perfecta y desenfadada a la gastronomía portuguesa—. La velada concluyó con una exquisita cena en «Plano», cortesía del chef Vítor Adão, que marcó el tono de los días siguientes.

El viernes, la celebración se trasladó a la Bairrada, donde Luís Pato y Maria João Pato recibieron al grupo en la «Adega Luís Pato» junto a Paulo Amado y Marie-Anne Ferran —Bailli Délégué y Canciller de la Chaîne des Rôtisseurs de Portugal, respectivamente—. Como era de esperar, el famoso cochinillo de la Bairrada ocupó un lugar destacado en el almuerzo, preparado por el chef invitado Ricardo Mugasa, del restaurante Mugasa, cuya destreza técnica le ha valido numerosos admiradores entre sus compañeros chefs de la Chaîne. Cocinó junto a Gonçalo Queiroz, Filipe Ramalho y Vítor Adão para ofrecer un almuerzo inolvidable, con el servicio de vinos y espumosos a cargo de la Échanson Nacional Genny Queiroz.

Esa noche, el grupo se dirigió a Vila Nova de Gaia, donde los miembros Lídia Braz y Fernando Araújo dieron la bienvenida a todos en «Proua» para disfrutar de una velada relajada en torno a la famosa barra de mármol del restaurante. Una selección de petiscos portugueses clásicos —gambas, rissóis, callos y mucho más— contribuyó a que la velada se caracterizara por la calidez y la buena compañía.

El sábado comenzó con una visita a las bodegas de Cockburn’s, uno de los grandes nombres del vino de Oporto, seguida de un almuerzo en el Mercado do Bolhão de Oporto, en el espacio «Culto do Bacalhau» —un guiño al pescado que ocupa un lugar central en la cultura gastronómica portuguesa—.

El momento culminante del día tuvo lugar esa noche en World of Wine (WOW), donde un elegante entorno sirvió de telón de fondo para la ceremonia de investidura de la Chaîne, en la que se dio la bienvenida a los nuevos miembros. El Bailli Délégué Paulo Amado aprovechó la ocasión para agradecer a la Chancelier Marie-Anne Ferran su labor y para entregar la Medalla de Plata de la Chaîne a Genny Queiroz, Pedro Ornelas y Vítor Adão.

Otros miembros fueron reconocidos por su contribución a la Chaîne en Portugal, entre ellos Chris Mott. Jean Ferran y Paulo Amado también recibieron una mención especial: iniciados hace más de veinte años a bordo de un rabelo en el propio Duero, ambos fueron ahora ascendidos al rango de Commandeur. La ceremonia también sirvió para dar la bienvenida a los nuevos miembros portugueses, junto con otros miembros de varios países que eligieron Portugal como lugar para incorporarse a la Chaîne.

Las celebraciones continuaron hasta bien entrada la noche en la terraza de Barão Fladgate, donde los miembros brindaron con vino espumoso mientras el sol se ponía sobre el Duero al son de un grupo de fado, antes de que una elegante cena de gala —maridada con algunos de los mejores vinos de Portugal— reuniera a viejos y nuevos amigos en el espíritu de camaradería que impregna todo lo que hace la Chaîne.

El domingo se dedicó a las despedidas, con un almuerzo de clausura en el restaurante «Exuberante» del Hotel Altis Porto, donde la joven chef Rafaela Ferreira nos ofreció una última muestra de la cocina portuguesa antes de poner un broche de oro a este Grand Chapitre.

La Chaîne des Rôtisseurs, como asociación internacional de gastronomía presente en más de 75 países, siempre da la bienvenida a nuevos miembros entusiastas, tanto aficionados como profesionales, que compartan los mismos valores de calidad, alta cocina, convivencia, fomento de las artes culinarias y los placeres de la mesa. Si desea obtener más información sobre la Chaîne, no dude en ponerse en contacto con nosotros por correo electrónico: ma@monchique.com o visite www.chainedesrotisseurs.com

Marie-Anne Ferran, Canciller de Portugal.