La Commission européenne a approuvé le projet d'acquisition de Warner Bros. Discovery par Paramount Skydance Corporation après que la société a accepté de prendre une série d'engagements visant à répondre aux préoccupations en matière de concurrence dans l'Espace économique européen (EEE), y compris au Portugal.

Selon la Commission, l'opération a été autorisée en vertu du règlement de l'UE sur les concentrations après que Paramount a accepté de prendre des mesures visant à empêcher toute réduction de la concurrence sur le marché européen de la distribution cinématographique, rapporte Executive Digest.

Les problèmes de concurrence ont été résolus

L’enquête de la Commission s’est concentrée sur le partenariat existant entre Paramount et Universal par l’intermédiaire d’United International Pictures (UIP), qui distribue des films dans plusieurs pays de l’EEE. Les régulateurs ont conclu que la combinaison du catalogue de films de Warner Bros. Discovery avec cet accord pourrait réduire la concurrence et entraîner des conditions de distribution moins favorables pour les exploitants de salles de cinéma, ce qui, en fin de compte, affecterait les consommateurs.

Pour répondre à ces préoccupations, Paramount s’est engagée à mettre fin à sa participation au sein d’UIP dans l’EEE dans un délai de 13 mois à compter de la finalisation de l’acquisition.

La Commission a déclaré que ces engagements répondaient pleinement aux problèmes de concurrence identifiés lors de son examen et garantissaient que les films de la société issue de la fusion continueraient d’être distribués indépendamment de ceux d’Universal et de Disney.

Restrictions applicables pendant 10 ans

Dans le cadre de l’accord, Paramount s’est également engagée à ne conclure aucun accord direct ou indirect avec Universal en vue de distribuer conjointement des films au sein de l’EEE pendant une période de 10 ans.

Ces engagements empêchent également Paramount de confier la distribution des films Warner à un distributeur déjà chargé de distribuer les titres d’Universal ou de Disney dans les pays couverts par l’accord.

De même, lorsque Paramount et Universal font actuellement appel à des distributeurs différents, Paramount ne sera pas autorisée à confier la distribution de ses propres films au distributeur de Warner si cette société distribue également des films pour le compte d’Universal ou de Disney.

Ces mesures s’appliquent au Portugal ainsi qu’à la Bulgarie, à la Croatie, à Chypre, à la République tchèque, au Danemark, à l’Estonie, à la Finlande, à la Grèce, à la Hongrie, à l’Islande, à la Lettonie, à la Lituanie, à la Norvège, à la Pologne, à la Roumanie, à la Slovaquie, à la Slovénie et à la Suède.

À l’issue d’une consultation des acteurs du marché, la Commission a conclu que l’opération, telle que modifiée par les engagements convenus, ne soulève plus de problèmes de concurrence. Le respect des engagements sera contrôlé par un mandataire indépendant sous la supervision de la Commission.

La contestation judiciaire aux États-Unis se poursuit

Si l’acquisition a reçu une autorisation conditionnelle au sein de l’Union européenne, elle continue de faire l’objet de recours judiciaires aux États-Unis.

En début de semaine, un juge fédéral de Californie a temporairement empêché Paramount de mener à bien la fusion après que douze États ont intenté une action en justice, arguant que l’opération pourrait réduire la concurrence.

Cette ordonnance judiciaire provisoire empêche la finalisation de l’opération pendant au moins 14 jours. Une audience est prévue le 3 août, date à laquelle le tribunal examinera s’il convient de prolonger le blocage pendant la durée de la procédure.

Paramount et Warner Bros. Discovery sont tous deux des producteurs et distributeurs majeurs de films, de séries télévisées et d’autres contenus audiovisuels. Le projet d’acquisition a été officiellement notifié à la Commission européenne le 2 juin 2026.