Dans un communiqué, Quercus indique qu’elle partage « l’avis défavorable de MiningWatch Portugal, un projet de l’Association de l’Observatoire des ressources naturelles (ORN), selon lequel la documentation fournie est insuffisante, obsolète et fragmentaire pour permettre à l’Autorité de régulation des services de l’eau et des déchets (ERSAR) d’évaluer rigoureusement les risques et les responsabilités environnementales ».

Pour que le processus puisse avancer, Quercus exige « la résolution des responsabilités environnementales accumulées au cours de plus d’un siècle d’exploitation minière à Panasqueira », située dans les communes de Covilhã et Fundão, dans le district de Castelo Branco.

Quercus exige également une évaluation des risques pour la qualité de l’eau et pour les populations. « Cette question dépasse le cadre du bassin local de Panasqueira, puisque la Ribeira do Bodelhão est le même cours d’eau qui alimente le réservoir de Castelo de Bode, principale source d’eau captée et traitée par l’EPAL pour la consommation humaine à Lisbonne et dans une vingtaine de communes de la région métropolitaine et de l’Ouest », souligne-t-elle.

«Il est inacceptable qu’un permis environnemental soit renouvelé sans une évaluation actualisée, complète et indépendante de ces impacts, ni sans un plan de fermeture et de remise en état concret, programmé, garanti financièrement et contrôlable», ajoute-t-elle.

L’association environnementale insiste sur le renforcement de la surveillance et du contrôle environnementaux par l’Agence portugaise de l’environnement (APA), l’Autorité de régulation des services de l’eau et des déchets (ERSAR) et l’Inspection générale de l’agriculture, de la mer, de l’environnement et de l’aménagement du territoire (IGAMAOT).

Concernant la procédure de révision de l’autorisation environnementale des mines, proposée par Beralt Tin & Wolfram (Portugal), l’entreprise a déclaré à l’agence de presse Lusa qu’il s’agissait d’« une simple procédure administrative et bureaucratique, simplement parce que l’autorisation actuelle arrivait à échéance ».

« Il n’y a eu aucun autre changement dans l’exploitation de la mine, car lorsqu’il y en a, ils sont également communiqués aux autorités compétentes », a-t-elle conclu.