« Nous dotons Madère de ressources supplémentaires et d’une plus grande capacité d’intervention et de protection », a déclaré Eduardo Jesus, secrétaire régional au Tourisme, à l’Environnement et à la Culture, soulignant que les deux tiers du territoire de la région, plus précisément sur l’île de Madère, sont classés en réserve ou en zone protégée.

Le responsable s’exprimait à Funchal lors d’une cérémonie d’accueil des nouveaux membres du Corps de la police forestière, un organisme intégré à l’Institut des forêts et de la conservation de la nature, placé sous la tutelle du Secrétariat au tourisme, à l’environnement et à la culture.

« C’est une institution très respectée, perçue très favorablement par le grand public, et qui inspire un grand respect à tous ceux qui parcourent les montagnes », a déclaré Eduardo Jesus.

Le Corps de police forestière a été créé à Madère en 1913 et, contrairement au Corps national des gardes forestiers (qui a été dissous en 2006), il est resté opérationnel sans interruption dans l’archipel, se consacrant principalement au contrôle de l’application de la réglementation et à la prévention des incendies.

Selon les données officielles, entre janvier et août, le CPF a infligé 281 amendes pour des infractions constatées dans les montagnes de Madère, notamment le non-paiement des droits d’accès aux sentiers, l’emprunt de sentiers fermés et le dépôt illégal de déchets.

Le personnel du Corps de police forestière est réparti dans 25 postes forestiers : 23 sur l’île de Madère et deux à Porto Santo.

Parmi les 36 nouveaux membres, le plus grand contingent jamais recruté, une seule femme figure.

Le CPF accueillera également quatre membres supplémentaires cette année dans le cadre de procédures de mobilité, portant l’effectif total à 104 personnes.

Les nouveaux membres représentent un coût budgétaire annuel de 955 000 euros.