« La Catalogne trouve dans les Açores un partenaire stratégique déterminé à établir des liens solides de coopération scientifique, technologique, économique et sociale », a déclaré Artur Lima, vice-président du gouvernement régional des Açores.

« Nous pouvons jeter des ponts entre l’Atlantique et la Méditerranée ; nous pouvons mettre en relation des chercheurs, rapprocher des entreprises, développer des projets européens et partager des données et des connaissances. Nous pouvons également tester de nouvelles solutions en matière de décarbonisation, d’économie bleue, de biodiversité et de numérisation de nos ports », a souligné Rui Reis, délégué du gouvernement de Catalogne au Portugal.

Des représentants des deux régions se sont exprimés lors de la séance d’ouverture du forum international « Smart Oceans : durabilité, technologie et croissance économique », qui se tient jusqu’à mardi à Angra do Heroísmo, sur l’île de Terceira.

Le vice-président du gouvernement des Açores — chargé des Sciences, de l’Innovation et du Développement — a noté que, malgré la distance qui les sépare, les deux régions sont unies par leur « engagement en faveur de la connaissance » et la « conviction que la transition vers une économie durable repose de plus en plus sur les réseaux ».

« La protection de la biodiversité marine et le développement de technologies émergentes appliquées aux océans ne permettent pas des réponses isolées. Ils nécessitent des alliances internationales solides, une coopération et des politiques publiques éclairées », a-t-il souligné.

Artur Lima a souligné que les Açores « ne sont pas simplement un vaste territoire maritime », mais plutôt « une région d’excellence en matière d’innovation, de durabilité et de recherche ».

« Ici, aux Açores, nous assumons sans hésitation — à la mesure de notre envergure, bien sûr — notre responsabilité dans la réalisation des objectifs mondiaux de développement durable.

Nous aspirons à être des pionniers en matière de propulsion marine, de décarbonisation des infrastructures portuaires et d’autonomisation de nos communautés côtières », a-t-il ajouté.

Le responsable a exprimé l’espoir que la réunion qui se tient actuellement à Angra do Heroísmo débouche sur des « solutions concrètes » pour protéger la mer et dynamiser les économies des deux régions.

Le délégué du gouvernement de Catalogne s’est fait l’écho de ce sentiment, suggérant que le forum serve de « point de départ à de nouvelles initiatives de coopération ».

« Puissent les Açores et la Catalogne cesser d’être simplement deux territoires séparés par la géographie pour devenir au contraire deux territoires liés par un programme océanique commun — un programme ancré dans la connaissance, l’innovation, la durabilité et la coopération européenne — car l’avenir de l’océan est aussi l’avenir de l’Europe. Et l’Europe sera plus forte si elle sait transformer la diversité de ses territoires en une force commune », a-t-il souligné.

Rui Reis a souligné que les deux territoires considèrent l’océan comme « un espace de savoir, d’innovation et d’opportunités économiques », plaidant en faveur d’une coopération accrue entre les gouvernements, les universités et les entreprises.

« Les Açores occupent une position véritablement unique dans l’Atlantique, dotées d’une richesse naturelle et scientifique extraordinaire et d’une expérience singulière en tant que territoire insulaire et océanique. La Catalogne possède un écosystème hautement développé en matière de science, de technologie, d’innovation, d’industrie et d’activité portuaire, Barcelone constituant l’une des principales portes d’entrée maritimes de la Méditerranée. Nous disposons donc d’expériences différentes mais complémentaires. Nous ne devons pas considérer cette complémentarité comme une simple différence ; nous devons la transformer en atout », a-t-il souligné.

Rui Reis a souligné que les deux territoires considèrent l’océan comme « un espace de savoir, d’innovation et d’opportunités économiques », plaidant pour une coopération renforcée entre les gouvernements, les universités et les entreprises.

« Les Açores occupent une position véritablement unique dans l’Atlantique, dotées d’une richesse naturelle et scientifique extraordinaire et d’une expérience unique en tant que territoire insulaire et océanique. La Catalogne dispose d’un écosystème très développé couvrant la science, la technologie, l’innovation, l’industrie et l’activité portuaire, Barcelone étant l’une des principales portes d’entrée maritimes de la Méditerranée. Nous avons donc des expériences différentes mais complémentaires. Nous ne devons pas considérer cette complémentarité comme une simple différence ; nous devons en faire un atout », a-t-il souligné.

Le forum « Smart Oceans : durabilité, technologie et croissance économique » rassemble des représentants des deux régions à Angra do Heroísmo.

Parmi les intervenants des Açores figurent les directeurs régionaux chargés de la politique maritime et de la science, de l’innovation et du développement, ainsi que des représentants de l’Université des Açores, d’Okeanos, de Blue Azores, de Terinov, de Nonagon, de Lotaçor, de Portos dos Açores et de l’Observatoire des écosystèmes et des infrastructures numériques.

La délégation catalane comprend BlueNetCat, le port de Barcelone, Ports de la Generalitat, la Fundació Barcelona Capital Nàutica et la DETA (Disruptive & Emerging Technology Alliance).

Le Centre de collaboration de la Décennie des Nations unies pour les océans en faveur d’une économie océanique durable est également représenté dans le cadre de cette initiative.