De New York à Aljezur

Comment un entrepreneur apporte des idées novatrices et une cuisine à base de plantes sur

la côte

ouest de l’Algarve

. Aljezur évolue, lentement et naturellement, sans perdre le caractère qui rend cette petite ville de la côte ouest de l’Algarve si particulière. Aux côtés des cafés et restaurants traditionnels portugais, une nouvelle génération d’entrepreneurs apporte des influences internationales, des concepts créatifs et un intérêt croissant pour l’alimentation végétale.

L’un d’entre eux est Sérgio Parreira, l’entrepreneur à l’origine de Roots, un café végétalien, et d’Arel, un café-restaurant végétarien récemment ouvert et doté de sa propre boulangerie. Deux concepts distincts, qui reflètent tous deux sa passion pour les produits frais, le développement durable et une hospitalité authentique.

Crédits : image fournie ; Auteur : Hotspots Algarve ;

De New York à l’Algarve

New York et Aljezur ne pourraient guère être plus différentes. L’une est une ville qui ne dort jamais, où des milliers de restaurants se disputent l’attention des clients. L’autre est une paisible ville portugaise entourée par la nature, de magnifiques plages et une communauté internationale.

Pour Sérgio, quitter New York pour s’installer à Aljezur a été l’occasion de créer quelque chose de différent. Plutôt que de suivre les tendances habituelles de la restauration, il a souhaité développer des établissements où la cuisine, l’art de vivre et les valeurs personnelles pourraient se conjuguer.

Son premier concept, Roots, est un café entièrement végan où tous les plats sont préparés sans produits d’origine animale. Une cuisine colorée, créative et savoureuse qui séduit non seulement les véganes, mais aussi les clients qui apprécient simplement les repas frais et sains.

Une fois Roots bien établi, Sérgio a lancé Arel, un café-restaurant végétarien doté de sa propre boulangerie, proposant des plats végétariens, des soupes, des salades, un plat du jour qui change chaque semaine et de nombreuses options végétaliennes.

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Arel : un café-restaurant végétarien doté de sa propre boulangerie

Situé au centre d’Aljezur, AREL réunit sous un même toit un restaurant végétarien, une boulangerie et un café. Contrairement à Roots, qui est entièrement végétalien, Arel sert également des plats végétariens pouvant contenir des produits laitiers ou des œufs.

Sa propre boulangerie est un élément important du concept : elle produit du pain frais, des viennoiseries et d’autres produits de boulangerie, y compris du pain sans gluten. AREL propose également de nombreuses options sans gluten. Les clients atteints de la maladie cœliaque sont invités à se renseigner auprès de l’équipe sur les risques éventuels de contamination croisée.

L’ambiance y est détendue et accueillante, fréquentée aussi bien par des habitants de la région que par des visiteurs internationaux, des surfeurs et des nomades numériques. L’équipe enthousiaste contribue à cette ambiance conviviale, où l’on se sent tout de suite comme chez soi.

L’une des particularités intéressantes est la machine à café en libre-service, qui fonctionne entièrement par paiement numérique. Dans une région où de nombreuses petites entreprises préfèrent encore les paiements en espèces, cette approche moderne est une agréable surprise.

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Des produits frais à des prix abordables

Le menu d’AREL met l’accent sur des plats végétariens et végétaliens préparés à la minute, notamment des croissants, du pain à la banane, du pudding au chia, des flocons d’avoine trempés toute la nuit et des plats salés.

Pour le déjeuner, les clients peuvent déguster une soupe et le plat de la semaine pour seulement 12 €. Pour 5 € supplémentaires, ils peuvent ajouter un dessert sucré et une boisson, ce qui en fait une option de déjeuner attrayante et abordable.

La salade fraîche du jour est proposée en deux formats, au prix de 5,50 € et 9,50 €. Parmi les autres choix, on trouve le sandwich au tofu mariné et le sandwich coloré au houmous rose.

La carte change régulièrement, ce qui permet à la cuisine de travailler avec différents ingrédients et des produits de saison. Cette flexibilité offre également aux habitués la possibilité de découvrir de nouvelles saveurs.

Surtout, AREL démontre que la cuisine végétarienne et végane n’a pas besoin d’être chère, compliquée ou exclusivement destinée aux personnes suivant un régime alimentaire particulier.

Pourquoi Aljezur ?

Aljezur s’est forgé une identité propre au sein de l’Algarve. Contrairement aux grandes destinations touristiques, la ville a su préserver un lien fort avec la nature, les traditions locales et un rythme de vie plus tranquille.

Les plages voisines d’Arrifana et de Monte Clérigo attirent les surfeurs et les amoureux de la nature, tandis que la campagne environnante séduit les familles, les entrepreneurs et les résidents internationaux en quête d’un mode de vie différent.

Cette combinaison a créé un environnement propice aux entreprises indépendantes du secteur de l’hôtellerie-restauration. Les clients sont souvent ouverts aux nouvelles idées, en particulier lorsqu’elles impliquent le développement durable, des ingrédients frais et une approche personnalisée.

Cependant, gérer des restaurants dans une ville relativement petite comporte également des défis. La saisonnalité, la hausse des coûts, la gestion du personnel et l’évolution des attentes des clients exigent créativité et flexibilité.

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Deux concepts, une seule philosophie

La distinction entre Roots et Arel est claire. Roots est un café végétalien, servant exclusivement des plats à base de plantes, tandis qu’Arel est un café-restaurant végétarien doté de sa propre boulangerie, proposant à la fois des plats végétariens et végétaliens.

Bien que leurs menus et leurs concepts diffèrent, les deux établissements partagent le même engagement en faveur d’ingrédients frais, de prix abordables et d’un accueil chaleureux. Ensemble, ils démontrent à quel point la cuisine végétarienne et végétalienne peut séduire un public plus large, y compris les personnes qui souhaitent simplement savourer de bons petits plats.

Mon impression

J’aime découvrir des restaurants dotés d’une identité bien affirmée, en particulier lorsque les personnes qui les dirigent sont véritablement passionnées par ce qu’elles font.

Tous les restaurants n’ont pas besoin d’une carte très fournie, d’un mobilier coûteux ou de plats sophistiqués. Parfois, un bon café, des produits frais, un service chaleureux et une ambiance agréable suffisent amplement.

C’est exactement ce qu’offre Arel. Avec Roots, il offre deux bonnes raisons d’explorer la scène gastronomique en pleine évolution d’Aljezur. Deux concepts différents, une même vision entrepreneuriale, et un nouvel exemple de la manière dont les petites entreprises indépendantes contribuent à façonner l’hospitalité en Algarve.