Alvor est vraiment charmant le soir pendant les mois d’été. Les rues se remplissent de monde et, comme l’a dit mon fils de quatre ans alors que nous nous promenions dans le centre : « Tout le Portugal est là ». Bien sûr, il s’agit en réalité d’un mélange de nationalités, ce qui est l’une des choses que j’apprécie à Alvor en été. On entend différentes langues partout, et il se passe toujours quelque chose.

J’ai discuté avec Bella, qui tient le restaurant Ciao Baby avec son fils Renato, avant notre visite, et elle m’a conseillé de réserver une table car le restaurant a tendance à être bondé. Nous sommes arrivés vers 19 h 30, et il restait encore quelques tables libres, mais en moins d’une demi-heure, presque toutes les tables étaient occupées. Il y avait un véritable mélange de monde : des couples, des familles avec des enfants et de grands groupes d’amis. J’ai également remarqué que certains étaient manifestement des habitués, qui s’arrêtaient pour discuter avec les propriétaires à leur arrivée.

Crédits : TPN ; Auteur : Tereza Pedro ;

L'authenticité italienne

L’intérieur a immédiatement attiré notre attention, avec de grandes photos représentant différentes régions d’Italie. Nous avons voyagé à plusieurs reprises en Italie, c’était donc un plaisir de reconnaître certains de ces endroits et de les revoir, même si ce n’était qu’en photo. Venise, ma ville préférée, est également présente, avec ses gondoles traditionnelles. Ça m’a donné envie de réserver un autre voyage tout de suite ! Mais revenons au restaurant.

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La carte est très variée et regorge de mes plats préférés, ce qui a rendu le choix assez difficile car je ne voulais pas commander trop de choses. J’adore les champignons portobello, et il y a deux options au menu. Suivant la recommandation de Bella, nous avons choisi le portobello à la mozzarella et aux lanières de bacon. Mon mari a choisi notre autre entrée : une bruschetta à la mozzarella et à la tomate, un grand classique italien tout simple qui est toujours un bon choix.

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Pour le plat principal, mon mari a tout de suite su ce qu’il voulait. Il adore les fruits de mer, et Ciao Baby propose un plat signature appelé « Pasta Mare Crosta ». Ce plat associe fruits de mer et spaghettis, le tout recouvert de pâte à pizza. Je n’avais jamais rien vu de tel auparavant. Si vous aimez à la fois les fruits de mer et la cuisine italienne, ce plat réunit en quelque sorte ces deux passions en un seul plat.

La « Pasta Mare Crosta » est prévue pour deux personnes, mais il existe également une version pour une personne appelée « spaghetti al cartoccio », où les spaghettis et les fruits de mer sont cuits ensemble dans du papier d’aluminium. Mon mari a choisi cette dernière et l’a adorée.

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J’ai opté pour des pâtes Alfredo aux champignons, au jambon et à la crème, tandis que mon fils, sans avoir besoin de réfléchir longtemps, a choisi son plat préféré : les pâtes à la bolognaise. Ces deux plats de pâtes avaient un goût vraiment authentique, apportant un petit air d’Italie à notre soirée à Alvor.

Le menu propose bien d’autres plats, notamment des plats de viande et de poisson, ainsi qu’un large choix de pizzas et de pâtes. Il existe également un menu enfant proposant des plats familiers tels que la pizza enfant, les bâtonnets de poisson et les nuggets. Bonne nouvelle pour tous les parents : les enfants ne sont pas obligés de choisir parmi la section « enfants ». S’ils veulent un plat du menu principal, la cuisine peut leur préparer une portion plus petite. En tant que maman, j’apprécie vraiment cela, d’autant plus que les enfants aiment souvent les plats du menu habituel.

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Animations saisonnières

Pendant que nous étions occupés à choisir et à savourer notre repas, Giovanni, le frère de Bella, s’est mis à chanter. Pendant la haute saison, il se produit au restaurant tous les mercredis, et la soirée est naturellement ponctuée de nombreuses chansons italiennes bien connues. Cela s’accorde parfaitement à l’ambiance et rend l’expérience encore plus italienne.

À un moment donné, j’ai demandé à Giovanni s’il pouvait chanter « Felicità », l’une de mes chansons préférées, et il l’a volontiers ajoutée à son répertoire de la soirée. Entendre une chanson que j’adore, entourée de cuisine italienne et dans l’ambiance animée d’Alvor, a sans aucun doute été l’un de mes moments préférés de la soirée.

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Après avoir goûté aux plats, j’avais vraiment envie de découvrir les desserts, même si j’étais déjà bien rassasiée. Mon fils, lui, n’avait pas ce dilemme et a immédiatement voulu une crêpe accompagnée de glace. Je n’ai pas pu résister au tiramisu.

Même la présentation avait une touche personnelle, avec « Ciao Baby » écrit en chocolat sur les assiettes. Ce tiramisu était exactement le genre de dessert avec lequel j’espérais terminer la soirée.

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Une ambiance familiale

Ce qui m’a le plus marquée tout au long de la soirée, c’est l’ambiance familiale. De Bella qui accueille les clients à Giovanni qui chante, en passant par les habitués qui discutent avec les propriétaires, on sent bien que Ciao Baby n’est pas simplement un restaurant de plus dans une ville touristique animée.

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Pour moi, cela fait partie de son charme. On vient pour la cuisine italienne, mais on a aussi l’impression d’être accueilli dans un établissement familial où les personnes qui tiennent le restaurant sont réellement présentes, discutent avec les clients et veillent à ce que tout le monde passe une bonne soirée.

Si vous recherchez une excellente cuisine italienne, un service chaleureux et un restaurant familial à Alvor, Ciao Baby vaut vraiment le détour. Et si vous aimez la musique italienne autant que moi, je vous conseille sans hésiter d’y aller un mercredi soir.