בריטניה מתכננת איסור על מדיה חברתית מתחת לגיל 16

בנאום ברחוב דאונינג אמר סטארמר כי הממשלה נחושה לטפל בחששות הגוברים לגבי השפעת המדיה החברתית על רווחתם והתפתחותם של ילדים, וטען כי אמצעי ההגנה הקיימים לא הצליחו לעמוד בקצב הסביבה הדיגיטלית.

פי ההצעות, פלטפורמות כמו TikTok, אינסטגרם ורשתות מדיה חברתית מרכזיות אחרות ייאסר לאפשר למשתמשים מתחת לגיל 16 ליצור או לתחזק חשבונות. הצעדים צפויים להיכנס לתוקף באביב הבא, בכפוף לאישור חקיקה ויישום רגולטורי.

ראש הממשלה אמר כי ההחלטה הושפעה מחששות שהעלו הורים, אנשי חינוך ומומחים לבטיחות ילדים, כמו גם מניסיונו האישי כהורה.

לצד מגבלות המדיה החברתית, הממשלה סימנה כי ניתן לנקוט צעדים נוספים לטיפול בסיכונים מקוונים הקשורים לפלטפורמות משחקים וכלי תקשורת המאפשרים למבוגרים לא ידועים ליצור קשר עם ילדים.

תומכי ההצעה טוענים כי צמצום החשיפה של ילדים למדיה החברתית עשוי לסייע בהתמודדות עם בעיות כולל בריונות ברשת, הטרדה מקוונת, תוכן מזיק וזמן מסך מוגזם.

ההודעה עוררה תגובות פוליטיות מעורבות.

המנהיגה השמרנית קמי בדנוך בירכה על המהלך וציינה כי מפלגתה קראה בעבר להגנה חזקה יותר על ילדים ברשת. עם זאת, היא מתחה ביקורת על הממשלה בתחומי מדיניות אחרים, כולל הוצאות ביטחון

מנהיג הרפורמה בבריטניה נייג'ל פאראג' הטיל ספק אם ההגבלות יהיו יעילות לחלוטין, והצביע על הזמינות הנרחבת של רשתות פרטיות וירטואליות (VPN), שניתן להשתמש בהן כדי לעקוף מגבלות גיל מקוונות.

הממשלה טרם פרסמה את הפרטים המלאים כיצד יפעל האיסור בפועל, כולל פלטפורמות מערכות אימות הגיל שיידרשו להשתמש בהן וכיצד תיאכוף ציות.

אם תיושם, בריטניה תהפוך לאחת המדינות המגבילות ביותר באירופה בנוגע לגישה של צעירים למדיה חברתית, ותצטרף לוויכוח בינלאומי הולך וגדל על תפקידן של חברות טכנולוגיה בהגנה על ילדים ברשת.

גורמים רשמיים אומרים כי הנחיות וחקיקה נוספות יפורסמו בחודשים הקרובים ככל שהממשלה תפתח את המסגרת לכללים החדשים.