בעוד פורטוגלים רבים ממשיכים להסתכל על המדינה דרך עדשה המסומנת בפסימיות, ביקורת קבועה והאמונה שכל מה שהכי טוב נמצא שם בחוץ, משקיעים בינלאומיים, חברות רב לאומיות, קרנות השקעה ויזמים ממשיכים לבחור בפורטוגל להשקיע, לגדול ולפתח פרויקטים.

השאלה ראויה להישאל: האם כולם טועים או שאנחנו ממשיכים לזלזל במה שיש לנו?

רק תסתכל על מה שקרה בשנים האחרונות. ההשקעה הזרה הישירה הגיעה לרמות היסטוריות. חברות טכנולוגיה הקימו מרכזי פיתוח. קרנות בינלאומיות השקיעו בנדל"ן, בתי מלון, אנרגיה ולוגיסטיקה. פרויקטים הקשורים למרכזי נתונים, בינה מלאכותית ותשתיות דיגיטליות החלו לצוץ באזורים שונים במדינה. אוניברסיטאות בינלאומיות מחפשות שותפויות. אנשי מקצוע מוסמכים בוחרים בפורטוגל לחיות ולעבוד. כל זה לא קורה במקרה.

המשקיעים אינם משקיעים מאות מיליוני יורו מתוך אהדה. הם לא בוחרים בשווקים רק בגלל שהם אוהבים את מזג האוויר או את המטבח. הם משקיעים במקום בו הם מזהים פוטנציאל לצמיחה, יציבות ויכולת לייצר ערך בטווח הארוך. ודווקא כאן מתעוררת הניגוד.

בעוד שמשקיפים בינלאומיים רבים רואים מדינה בטוחה, יציבה וממוקמת אסטרטגית עם כישרון מיומן, אנרגיה מתחדשת בשפע ואיכות חיים מבדילה, באופן פנימי, לעתים קרובות אנו נשארים ממוקדים אך ורק בבעיות. כמובן, הם קיימים.

דיור הוא אתגר. הביורוקרטיה נשארת מוגזמת. הפרודוקטיביות צריכה להשתפר. השכר נשאר מתחת לרמות הרצויות במגזרים רבים. אך מגבלות אלה אינן מבטלות את היתרונות התחרותיים שיש לפורטוגל. למעשה, מה שקורה בעולם מעדיף יותר ויותר מדינות עם המאפיינים של פורטוגל

.

הכלכלה העולמית מעריכה יציבות, קיימות, איכות חיים, כישרון, אנרגיה נקייה ויכולת חדשנות. התחרות כבר לא מתרחשת רק בין מדינות. זה קורה בין מערכות אקולוגיות המסוגלות למשוך אנשים, חברות והשקעות. ופורטוגל מפגישה רבים מהגורמים שהכלכלה החדשה הזו מחפשת.

אולי זו הסיבה שאנו רואים יותר ויותר עניין במגזרים שונים כמו טכנולוגיה, אנרגיה, תיירות ערך מוסף, מחקר מדעי, בריאות, נדל"ן וחקלאות מיוחדת.

הדבר המוזר ביותר הוא שההשקפה החיובית הזו של המדינה נובעת לעתים קרובות מאלה שמתבוננים בה מבחוץ. מי שמגיע לפורטוגל רואה הזדמנויות. אלה שגרים כאן רואים לעתים קרובות רק מכשולים. אולי בגלל שהתרגלנו להסתכל על מה שאין לנו במקום להעריך את מה שבנינו. אולי מכיוון שביקורת מעוררת יותר תשומת לב מאשר הכרה. או אולי בגלל שאנחנו ממשיכים להשוות את עצמנו עם הדוגמאות הטובות ביותר בעולם מבלי להכיר את המרחק שכבר עברנו.

הסיכון לגישה זו הוא לא רק פסיכולוגי. זה אסטרטגי. מכיוון שהמדינות שצומחות הכי הרבה אינן בהכרח אלה שאין להן בעיות. הם אלה שיכולים לזהות את היתרונות שלהם ולהשתמש בהם כדי ליצור יותר עושר, יותר חדשנות ויותר הזדמנויות.

פורטוגל לא צריכה להתעלם מהאתגרים שלה. אבל הוא גם לא יכול להמשיך להתעלם מהאותות שהעולם שולח לו.

כאשר משקיעים בינלאומיים ממשיכים להמר על המדינה, כאשר חברות גלובליות בוחרות בפורטוגל לצמוח וכשכישרונות זרים מחליטים לבנות את עתידם כאן, אולי כדאי להשהות ולהרהר.

אם כל כך הרבה אנשים וארגונים מאמינים בפוטנציאל של פורטוגל, אולי הגיע הזמן שגם פורטוגזים יתחילו להאמין. כי לפעמים ההבדל הגדול ביותר בין הזדמנות להצלחה הוא פשוט ביכולת לזהות אותה לפני אחרים.