Pediatrische oogheelkunde is een medisch subspecialisme dat zich bezighoudt met de preventie, diagnose en behandeling van oogaandoeningen bij kinderen. De ontwikkeling van het gezichtsvermogen vindt voornamelijk plaats in de eerste levensjaren en vroegtijdige identificatie van veranderingen is essentieel voor een goede ontwikkeling van het gezichtsvermogen. Verschillende oogziekten kunnen kinderen treffen, de meest voorkomende zijn amblyopie, strabisme, refractieafwijkingen en obstructie van de nasale traanbuis.

Amblyopie, ook bekend als "lui oog", is de belangrijkste oorzaak van vermijdbaar gezichtsverlies bij kinderen. De prevalentie varieert van 1% tot 5% van de schoolgaande kinderen. Amblyopie treedt op wanneer er onvoldoende visuele stimulatie is voor een van de ogen tijdens de visuele ontwikkeling, wat leidt tot een vermindering van de gezichtsscherpte, zelfs als er geen anatomische veranderingen zijn.

De diagnose wordt meestal gesteld tijdens een routine oogonderzoek, vooral als er een verschil is in gezichtsscherpte tussen de ogen of als er een familiegeschiedenis is. De behandeling bestaat uit het corrigeren van de oorzakelijke factor, zoals refractieafwijkingen met behulp van een bril, en occlusietherapie, waarbij het dominante oog wordt afgedekt om het zwakkere oog te stimuleren.

Refractieafwijkingen zoals myopie, hypermetropie en astigmatisme komen veel voor bij kinderen. De prevalentie varieert afhankelijk van leeftijd en omgeving. Bijziendheid komt bijvoorbeeld steeds vaker voor. Naar schatting heeft één op de drie kinderen in de wereld bijziendheid. Deze trend wordt wereldwijd waargenomen, met een opmerkelijke toename van de prevalentie, vooral na de COVID-19 pandemie. Verschillende factoren kunnen bijdragen aan deze toename, waaronder meer tijd die wordt besteed aan activiteiten in de buurt, zoals het gebruik van elektronische apparaten, en verminderde blootstelling aan natuurlijk licht.

De diagnose wordt gesteld door een refractieonderzoek, waarbij vaak cycloplegische oogdruppels worden gebruikt om de oogspieren te ontspannen. De standaardbehandeling is het gebruik van een bril of contactlenzen. In gevallen van progressieve bijziendheid heeft het gebruik van atropine oogdruppels met een lage concentratie en speciale lenzen goede resultaten laten zien bij het verminderen van de progressie.

Strabismus is de scheefstand van de ogen, die bij ongeveer 2% tot 4% van de kinderen wordt vastgesteld. Het kan aangeboren of verworven zijn en kan, als het niet behandeld wordt, leiden tot de ontwikkeling van amblyopie.

De diagnose wordt klinisch gesteld en omvat tests zoals de rode reflex, de covertest en de beweeglijkheid van het oog. De behandeling hangt af van het type strabisme en kan bestaan uit een bril met of zonder prisma, visustherapie, botulinetoxine-injecties of chirurgie van de extraoculaire spieren.

Congenitale obstructie van de nasale lacrimale ductus treft ongeveer 5% tot 20% van de pasgeborenen. Het wordt gekenmerkt door constant tranen en oogafscheiding, meestal unilateraal. In de meeste gevallen verdwijnt de aandoening spontaan in het eerste levensjaar.

De diagnose is klinisch, gebaseerd op de aanwezigheid van tranen zonder tekenen van ooginfectie. De initiële behandeling is conservatief, met massage van de lacrimale zak (Crigler manoeuvre) en hygiënische maatregelen. Als er na 12 maanden geen oplossing is, kan een sonderingsprocedure van de lacrimale ductus geïndiceerd zijn.

Vroegtijdige en regelmatige oogheelkundige controle is essentieel om oogziekten bij kinderen te voorkomen en te behandelen. Veel aandoeningen, zoals amblyopie en strabisme, kunnen volledig omkeerbaar zijn als ze op tijd worden geïdentificeerd en behandeld. Ouders, kinderartsen en opvoeders moeten alert zijn op veranderende visuele signalen, omdat vroegtijdig ingrijpen de sleutel is tot een gezonde visuele ontwikkeling.

In het Advanced Ophthalmology Centre van het HPA-instituut in Faro (Montenegro) hebben we specialisten die zich toeleggen op kinderoogheelkunde, met buitengewone resultaten op het gebied van diagnose en interventie.

Neem voor meer informatie contact op met Grupo HPA Saude (+351) 282 420 400.