Gesteund door een subsidie van €40 miljoen uit het EU Innovatiefonds zal het Zweedse schone energiebedrijf CorPower Ocean VianaWave ontwikkelen, een precommercieel golfenergiepark van 10 MW dat voor de kust van Viana do Castelo zal worden geïnstalleerd.

Dit initiatief is een belangrijke mijlpaal voor zowel CorPower Ocean als de golfenergiesector. Het project bouwt voort op jaren van testen en onderzoek, met name door de succesvolle HiWave-5 pilot in Portugese wateren. Met VianaWave wil het bedrijf nu de overstap maken van demonstratie naar commerciële levensvatbaarheid, een sprong die golfenergie een betrouwbare bijdrage kan laten leveren aan de duurzame energiemix van Europa.

Eenmaal operationeel, naar verwachting in 2028 of 2029, zal het VianaWave park een CorPack systeem hebben dat bestaat uit 30 golfenergieconvertoren. Samen zullen ze naar verwachting ongeveer 30 GWh schone elektriciteit per jaar opwekken, genoeg om ongeveer 7.500 Portugese huishoudens van stroom te voorzien. Deze installatie is een van de belangrijkste inspanningen tot nu toe om het onaangeboorde potentieel van oceaanenergie te benutten.

De strategische ligging van Portugal aan de kust en de natuurlijke golfslagbronnen maken het land ideaal voor dergelijke ontwikkelingen. Volgens door de EU gefinancierd onderzoek heeft het land een geschat potentieel van 15 GW aan golfslagenergie. Op wereldschaal bedraagt de theoretische capaciteit meer dan 500 GW, wat de transformerende impact illustreert die golfslagenergie zou kunnen hebben als ze effectief wordt opgeschaald.

De EU-subsidie zal ook belangrijke infrastructuurinvesteringen aan land ondersteunen. Deze omvatten de uitbreiding van het elektriciteitsnet in de gebieden Aguçadoura en Póvoa de Varzim en de versterking van de operationele basis van CorPower Ocean in de haven van Viana do Castelo. Het economische domino-effect zal naar verwachting aanzienlijk zijn, aangezien ongeveer 75% van de totale levenscyclusinvestering van het project in Portugal wordt gedaan. Dit zal hoogwaardige banen opleveren in de engineering, bouw en exploitatie, waardoor lokale economische ontwikkeling en technologische vooruitgang worden gestimuleerd.

Naast overheidsfinanciering heeft CorPower Ocean onlangs ook privé-investeringen binnengehaald, waardoor de commercialiseringsstrategie een extra impuls krijgt. Tot de strategische partners behoren grote wereldspelers op het gebied van hernieuwbare energie en engineering, wat het vertrouwen in de industriële afstemming van het project en de levensvatbaarheid op lange termijn versterkt.

VianaWave is meer dan een enkel energie-initiatief, het is een teken van een grotere trend: De opkomst van Portugal als belangrijke speler in de volgende generatie groene technologieën. Met aanhoudende steun van zowel de publieke als de private sector bewijst het land dat het gastheer kan zijn voor baanbrekende projecten die niet alleen technologische grenzen verleggen, maar ook tastbare milieu- en economische voordelen opleveren.

Golfslagenergie, dat lang als een belofte in de verte werd gezien, begint nu zijn echte potentieel te tonen, en Portugal zit op de top van die golf.