Je nagels lijken misschien een klein en onbeduidend detail in je algehele uiterlijk, maar ze kunnen meer onthullen dan je denkt - vooral als het gaat om je gezondheid.

Hoewel nagelveranderingen meestal geen reden tot ernstige bezorgdheid zijn, kunnen subtiele kleurveranderingen of onverwachte ribbels of textuur soms aanwijzingen geven over wat er onder het oppervlak aan de hand is.

Als je beter let op de natuurlijke staat van je nagels, kun je vroegtijdige tekenen van voedingstekorten, stress of onderliggende gezondheidsproblemen herkennen.

We namen contact op met Dr. Miriam Mikicki, huisarts en functioneel geneeskundige bij Health.Miro, die een aantal waardevolle inzichten heeft gedeeld over wat je nagels je proberen te vertellen, en wanneer je het probleem moet aankaarten bij een arts.

Bleke nagels

Een van de dingen waar je op moet letten als je aan de gezondheid van je nagels denkt, zijn veranderingen in de kleur van je nagels.

Als je nagels constant bleek of wit zijn, is het de moeite waard om dit aan je huisarts te melden, omdat het kan duiden op een onderliggende gezondheidstoestand zoals een ijzertekort.

"Bleke nagels kunnen een teken zijn van bloedarmoede, ijzertekort of andere aandoeningen zoals hartfalen, leveraandoeningen of ondervoeding," benadrukt Mikicki. "Als je nagels er constant bleek of wit uitzien en je je ook moe, duizelig of kortademig voelt, is het raadzaam om met je huisarts te praten.

"Hij of zij kan je een bloedtest aanraden om te controleren op bloedarmoede of om de lever- en nierfunctie te beoordelen. Veranderingen die meerdere nagels aantasten of gepaard gaan met andere symptomen moeten altijd worden geëvalueerd om onderliggende systemische gezondheidsproblemen uit te sluiten."

Witte nagels met donkere randen

Bloedonderzoek kan nodig zijn om te controleren op ernstige problemen zoals nierfalen als je meerdere nagels met donkere randen hebt, die gepaard gaan met andere symptomen zoals vermoeidheid of zwelling.

"Nagels die overwegend wit zijn met donkere randen, soms 'Terry's nagels' genoemd, kunnen een teken zijn van ernstige gezondheidsproblemen zoals leveraandoeningen, nierfalen, diabetes of zelfs congestief hartfalen," zegt Mikicki. "Dit gebeurt wanneer er een verminderde bloedtoevoer is naar het nagelbed. Als je deze verandering in meerdere nagels opmerkt, vooral naast vermoeidheid, zwelling of andere systemische symptomen, moet je onmiddellijk een arts raadplegen.

"Bloedonderzoek en klinische beoordeling kunnen helpen bepalen of verder onderzoek nodig is."

Credits: PA;

Gele nagels

Schimmelinfecties zijn een veel voorkomende oorzaak van gele, verdikte en zelfs afbrokkelende nagels.

"Gele nagels worden vaak veroorzaakt door schimmelinfecties, vooral als ze verdikt en brokkelig zijn," zegt Mikicki. "Aanhoudende vergeling kan echter ook duiden op ernstiger problemen zoals chronische ademhalingsaandoeningen, lymfoedeem of zelfs diabetes.

"Als je merkt dat je nagels geel worden en de verandering niet oplost met basishygiëne of antischimmelbehandelingen, of als je andere symptomen hebt zoals zwellingen of ademhalingsmoeilijkheden, ga dan naar je huisarts. Hij of zij kan je nagels onderzoeken, een infectie uitsluiten en eventueel systemische oorzaken overwegen."

Blauwachtige nagels

Blauwe of paarse nagelbedden of nagels zijn een veelvoorkomend teken van cyanose.

"Blauwachtige nagels, ook wel cyanose genoemd, kunnen wijzen op een gebrek aan zuurstof in het bloed," zegt Mikicki. "Dit kan een teken zijn van aandoeningen aan de bloedsomloop of luchtwegen, zoals chronische obstructieve longziekte (COPD), astma of zelfs aangeboren hartafwijkingen.

"Als dit een aanhoudende of plotselinge verandering is, vooral als het gepaard gaat met ademnood, pijn op de borst of vermoeidheid, dan is dringend medisch onderzoek nodig. In sommige gevallen kan het wijzen op een medisch noodgeval. Zelfs als de symptomen mild zijn, kun je het beste een huisarts raadplegen voor verdere beoordeling en, indien nodig, zuurstofsaturatietesten of doorverwijzing naar een specialist."

Gebarsten of gespleten nagels

Broze nagels zijn vrij normaal, maar wijs ze niet af als ze verticaal gespleten zijn.

"Gebarsten of gespleten nagels zijn vaak het gevolg van schade door de omgeving (bijvoorbeeld veelvuldig handen wassen of blootstelling aan chemicaliën) of voedingstekorten, met name een laag ijzer-, biotine- of zinkgehalte," zegt Mikicki. "Als de nagels echter verticaal en consistent splijten over meerdere vingers, of als er begeleidende symptomen zijn zoals vermoeidheid, dunner wordend haar of huidveranderingen, moet je je huisarts raadplegen.

"Hij of zij kan je dieetadvies, bloedtests of verder onderzoek aanraden om te controleren op aandoeningen zoals hypothyreoïdie, bloedarmoede of andere stofwisselingsproblemen."