Uit recente gegevens van het Nationaal Instituut voor de Statistiek (INE) blijkt dat in 2023 slechts 12,8% van de bevolking tussen 0 en 14 jaar oud is, waarmee het land het derde land in de Europese Unie is met het laagste percentage jongeren, na Italië en Malta.

Volgens het INE is deze trend het gevolg van decennia van lage geboortecijfers in combinatie met een langere levensduur. Tussen 1970 en 2024 daalde het aandeel jongeren van 28,5% naar 12,6%, terwijl de oudere bevolking van 65 jaar en ouder meer dan verdubbelde, van 9,7% naar 24,3%. Door dit fenomeen is Portugal een van de oudste landen in de EU, na Italië en ruim boven het Europese gemiddelde.

Auteur: INE;

De Portugese vergrijzingsindex, die de verhouding tussen ouderen en jongeren meet, bereikt 192,4 ouderen per 100 jongeren in 2024, wat de groeiende uitdaging voor het sociale en economische beleid van het land weerspiegelt. Het INE wijst er ook op dat het vernieuwingspercentage van de beroepsbevolking is gedaald tot 77,4, wat onder het Europese gemiddelde ligt, wat aangeeft dat het aantal jongeren dat toetreedt tot de arbeidsmarkt niet opweegt tegen het aantal jongeren dat de arbeidsmarkt verlaat.

Het effect van deze dubbele vergrijzing - minder jongeren en meer ouderen - is al voelbaar in de samenleving en de economie. Portugal heeft niet alleen te maken met een vergrijzende bevolking, maar ook met een krimpend vermogen, waardoor de socialezekerheidsstelsels en de gezondheidszorg onder druk komen te staan. Vergeleken met de EU27 hebben alleen Luxemburg en Ierland meer jongeren dan ouderen, wat het unieke karakter van de Portugese uitdaging onderstreept.

Het INE voorspelt dat, als de huidige trends zich voortzetten, de inwonende bevolking in Portugal zal afnemen tot ongeveer 8,2 miljoen in 2080, waardoor de vergrijzing van de bevolking en de behoefte aan beleid dat het geboortecijfer en de integratie van jongeren en migranten in de arbeidsmarkt stimuleert, verder zullen worden geaccentueerd.