Migraine vereist een specifieke behandeling en aanpak, dus het is belangrijk om het niet zomaar af te doen als "gewoon een slechte hoofdpijn".

We spraken met Debbie Shipley, hoofd informatie en ondersteuning bij The Migraine Trust, die ons waardevolle inzichten gaf over wat migraine echt onderscheidt van gewone hoofdpijn.

Wat veroorzaakt migraineaanvallen?

"Migraine is een complexe neurologische aandoening die het resultaat is van abnormale hersenactiviteit die zenuwsignalen, chemische stoffen en bloedvaten in de hersenen beïnvloedt", legt Shipley uit. "Mensen met migraine zullen migraineaanvallen ervaren, en hoewel er individuele triggers voor kunnen zijn (zoals uitdroging of stress), zijn deze niet de oorzaak."

Wat zijn de pijnkenmerken waardoor migraine zich onderscheidt van hoofdpijn?

"Migraineaanvallen gaan vaak gepaard met matige tot ernstige hoofdpijn," zegt Shipley. "De hoofdpijn is meestal bonzend en wordt verergerd door beweging of licht. De pijn zit meestal aan één kant van het hoofd, vooral aan het begin van een aanval."

De website van de NHS definieert ernstige pijn als pijn die er altijd is en die het moeilijk maakt om te denken, praten of slapen en die het ook moeilijk maakt om te bewegen, uit bed te komen, naar het toilet te gaan, zich te wassen of aan te kleden.

Volgens NICE (National Institute for Health and Care Excellence) kan migraine zonder aura alleen klinisch gediagnosticeerd worden bij een persoon met ten minste vijf aanvallen die aan de volgende criteria voldoen:

Hoofdpijn die 4 tot 72 uur duurt bij volwassenen of 2 tot 72 uur bij adolescenten.

Hoofdpijn met ten minste twee van de volgende kenmerken:

- Unilaterale locatie (vaker bilateraal bij kinderen)

- Pulserende kwaliteit - kan worden beschreven als 'kloppend' of 'bonzend' bij jongeren.

- Matige of ernstige pijnintensiteit.

- Verergering door, of het veroorzaken van vermijding van, routinematige activiteiten van het dagelijks leven (bijvoorbeeld lopen of traplopen).Hoofdpijn met bijbehorende symptomen, waaronder ten minste één van de volgende:

- Misselijkheid en/of braken. - Fotofobie (gevoeligheid voor licht) en fonofobie (gevoeligheid voor geluid).De hoofdpijn mag niet beter verklaard kunnen worden door een andere diagnose.Welke impact kan migraine hebben op het dagelijks leven?

Normale hoofdpijn veroorzaakt meestal een tijdelijk gevoel van ongemak, maar migraine kan vaak een grote impact hebben op iemands leven.

"Migraine kan een enorme impact hebben op elk aspect van iemands leven, van relaties tot carrière en geestelijke gezondheid", zegt Shipley. "Uit onderzoek dat we vorig jaar lanceerden [een enquête onder 2.028 mensen] bleek dat 89% van de mensen met migraine zegt dat hun geestelijke gezondheid is aangetast als gevolg van de aandoening, terwijl 49% zei dat migraine een negatieve invloed heeft op het vermogen om te werken en 80% zei dat ze minder deelnemen aan sociale gelegenheden als gevolg van de aandoening."

Credits: PA;

Hoe lang duren ze meestal?

Terwijl de meeste hoofdpijn snel verdwijnt, duurt migraine meestal vier uur tot drie dagen, legt Shipley uit, en doorloopt het over het algemeen een aantal fasen.

"Veel mensen merken dat hun migraineaanvallen uit verschillende fasen bestaan, die elk in duur variëren," zegt Shipley. "De voorgevoelfase kan tot 24 uur duren en kan gepaard gaan met fysieke of mentale 'waarschuwingssignalen' voor het begin van een aanval, zoals zich moe voelen of verlangen naar bepaald voedsel."

Sommige mensen ervaren een migraine met aura, waaronder problemen met zien (zoals het zien van zigzaglijnen of knipperende lichten), gevoelloosheid of tintelingen, duizeligheid of moeite met spreken vlak voordat de migraine begint, volgens de NHS-website.

"De aurafase kan vijf tot 50 minuten voor de hoofdpijnfase duren en kan visuele of andere zintuiglijke verstoringen omvatten," zegt Shipley. "Tot een derde van de mensen met migraine ervaart deze fase.

"Tijdens de hoofdpijnfase kan er naast hoofdpijn ook sprake zijn van misselijkheid of braken en zintuiglijke gevoeligheid. Deze fase kan enkele uren tot drie dagen duren."

Bovendien kunnen sommigen ook een reeks bijwerkingen ervaren in de dagen na een migraineaanval, in wat de 'postdroomfase' wordt genoemd.

"Veel mensen voelen zich nog enkele uren of zelfs dagen na de hoofdfase van een aanval niet lekker, uitgeput of hebben een katerachtig gevoel," zegt Shipley.

Wanneer moet je naar de huisarts?

"Het is belangrijk dat iedereen die vermoedt dat hij migraine heeft met zijn huisarts spreekt," zegt Shipley.

De NHS-website raadt aan om naar de huisarts te gaan als:

Je migraine ernstig is of erger wordt, of langer duurt dan normaal.

Je meer dan één keer per week migraine hebt.

Je vindt het moeilijk om je migraine onder controle te houden.

Je krijgt regelmatig migraine voor of tijdens je menstruatie.