Donald Trump heeft, zonder wetenschappelijk bewijs te presenteren, gesuggereerd dat de toename van autisme in het land veroorzaakt kan worden door het gebruik van de pijnstiller paracetamol bij zwangere vrouwen en vaccinatie.

Geflankeerd door Robert F. Kennedy Jr., minister van Volksgezondheid en een van de gezichten van de anti-vaccinbeweging in het land, stelde Trump voor om beperkingen op te leggen aan het gebruik van paracetamol - in de Verenigde Staten beter bekend onder de merknaam Tylenol - tijdens de zwangerschap, waarbij hij het medicijn noemde als mogelijke oorzaak van autisme, hoewel dit oorzakelijk verband is onderzocht en niet bewezen.

Vandaag kondigde de Portugese nationale geneesmiddelenautoriteit(Infarmed) aan dat het gebruik van paracetamol tijdens de zwangerschap ongewijzigd blijft, met de nadruk op het gebrek aan bewijs om veranderingen in de aanbevelingen voor het gebruik van deze pijnstiller in de Europese Unie te rechtvaardigen.

Het stelt dat het Europees Geneesmiddelenbureau(EMA) in 2019 de beschikbare onderzoeken naar de neurologische ontwikkeling van kinderen die in utero zijn blootgesteld aan paracetamol heeft beoordeeld en concludeerde dat "de resultaten niet overtuigend waren" en dat "het niet mogelijk was om een verband te leggen met neurologische ontwikkelingsstoornissen."

"Een grote hoeveelheid gegevens van zwangere vrouwen die deze medicatie gebruikten tijdens de zwangerschap geeft aan dat er geen risico is op misvormingen bij de zich ontwikkelende foetus of pasgeborene," staat er.

Infarmed benadrukt dat, indien nodig, paracetamol kan worden gebruikt tijdens de zwangerschap en legt uit: "Zoals met alle acute behandelingsmedicijnen, moet het worden gebruikt in de laagste effectieve dosis, voor de kortst mogelijke duur en zo onregelmatig als nodig is."

Ze adviseren zwangere vrouwen ook om met hun arts te praten als ze vragen hebben over medicijnen tijdens de zwangerschap.

De EMA en de bevoegde nationale autoriteiten in de EU "zullen de veiligheid van geneesmiddelen die paracetamol bevatten blijven controleren en zullen eventuele nieuwe gegevens snel evalueren", aldus de verklaring, eraan toevoegend dat regelgevende actie zal worden ondernomen "wanneer dit gerechtvaardigd is" om de volksgezondheid te beschermen.

Op maandag zei Trump dat paracetamol "mogelijk in verband wordt gebracht met een veel hoger risico op autisme" en adviseerde vrouwen om het niet te nemen tijdens de zwangerschap, maar hij presenteerde geen wetenschappelijk bewijs.

Als alternatief haalde hij geruchten aan dat "er vrijwel geen autisme is" in Cuba omdat het land zich geen Tylenol, het populairste merk paracetamol, kan veroorloven.

Deskundigen hebben verklaard dat de toename van het aantal gevallen in de Verenigde Staten vooral te wijten is aan een nieuwe definitie van de stoornis, die nu ook milde gevallen op een "spectrum" en preciezere diagnoses omvat, en dat er niet één enkele oorzaak is.