Volgens SIC Notícias zijn er dit jaar bijna 60 ontmoetingen geweest met orka's in Portugese wateren. Hoewel slechts een klein deel heeft geleid tot schipbreuk, groeit het aantal geregistreerde incidenten. Alleen al vorige week werden er zes incidenten gemeld voor de kust van Costa da Caparica, Cascais, Algarve en Peniche.

SIC Notícias meldt dat de eerste gevallen van contact met roeren werden geregistreerd in 2020, aanvankelijk toegeschreven aan de nieuwsgierigheid van een aantal jongeren. Mariana Sequeira, van het Instituut voor Natuurbehoud en Bossen, legde aan dezelfde bron uit dat dit gedrag zich uiteindelijk verspreidde binnen de groep. Wat begon met drie jonge orka's wordt nu herhaald door ongeveer de helft van de lokale populatie, die uit 40 dieren bestaat.

De publicatie voegt eraan toe dat biologen het roer beschrijven als een soort speelgoed voor deze dieren. Het feit dat het een bewegend onderdeel van het schip is en geluid produceert, trekt de aandacht van de orka's, die de interactie als een spel zien. Élio Vicente, een bioloog, benadrukt ook dat mensen navigeren in de natuurlijke habitat van deze dieren, dus het gedrag moet in die context worden begrepen.

Rui Rosa, ook bioloog, vindt het "onwaarschijnlijk" dat de orka's zich agressief gedragen. De onderzoeker merkt op dat orka's "wel 11 ton kunnen wegen", dus elk vertoon van agressie zou gevolgen hebben op grotere schaal.